第524章
同一时间帝国军还包抄，围困，从外面夹击。他们并没有真的沦落到与乌斯卡人暗中勾兑建立合作的那一步。这样下去怎么可能受得了！连日的苦战之后他们再次请求和谈，表示愿意将三个广域空间争议，乃至之前的莫尔迦瓦事件都暂且搁置，一应等到泽坦光复之后再谈。
他们之所以消极对抗就是因为这两起事件。同意将此暂且搁置，就相当于承诺了他们不会再作出如此类行为。既然联盟发动这场战争是出自对他们躺平怠战之不利于泽坦光复大业的担忧，那么现在便可以停手了，“看，如果战争不能迎来结束，那么我们便永远无法讨还公道，以及收回本属于自己的财产。”
……听起来相当之具有说服力，然而，请求递交出去，虽然没像上次那样被严辞拒绝，但也没能得到任何的回应。苦等了好多天（这些天里还一直在照常挨着打），只有一句非正式的，更准确地说是某位黑暗精灵女祭司与她在教会的新同事吐槽时说的话经好几手传回了这边来：“……能不能有点诚意？”
——真的是太没诚意了。消息传到外面大家也都这么说。无论是线上还是线下又是一边倒的嘲讽。意识到不对，他们不得不再次商议接下来该怎么办。
“莫尔迦瓦事件一笔勾销！”东境的大公会上直接说道，“送给他们那三个广域空间。还是不行，那就承诺我们战后会主动接受教廷审判！”
在听到莫尔迦瓦事件不再追究的时候，所有人都默默点头。但接下来他又提议送出空间，与会者们面面相觑，表情逐渐变得凝重。最后一句，“主动接受教廷审判”，更是让众人都险些没从椅子上跳起来。
“我们接受审判？！”
“想也知道他们到时候都会罗织出怎样的罪名！”
“这样的话一切都将失去意义……”
“——你们是傻子吗？”东境大公神情狰狞厉声吼道，“以后是以后。不管怎样先让他们停手再说！”
但就算从一开始就不打算履约，他们也不想事先便作出这样的允诺。他们重新开始讨论，罗列出其它或可以拿出来的条件，可最终的结论是别无选择。局势于他们而言相较联盟要远为不利，事情如今已经走到了这一步。
他们再度提请谈判。
这次，联盟正面作出了回复。
在收到答复文书的时候，他们一度以为诚意策略生效了。直到繁复的魔法禁制解除，银纶卷轴自动展开，呈现出里面的内容。联盟重申了他们发动战争的原因——表面看起来似乎是由他们二次怠战所导致，但深层则在于泽坦需要自由与解放，但有他们在，那一天或将永远不会到来的根本矛盾——“贵方不应仍然对此存在误解”。且战后原本便要对往事进行清算，他们所作出的承诺，“无助于改变本来命运”，而始终存在耍弄手段延误战果之动机。联盟即将取得胜利，没有任何理由就此止步。他们能够认请当前的处境，这让盟军方面由衷地感到高兴，并愿意诚恳地提出建议：相比一遍遍地请求和谈，他们更应该做的，是立刻放下武器。让审判提前进行，他们的结局将是被发往前线，“是作为双重的背叛者永远被钉在耻辱柱上，还是以泽坦英雄的身份死去？”
“——谢谢你的好建议！”霜风堡的骑士领主呼地转过身来向东境的公爵喊道，“如果不是那上赶着许给他们的三个条件，这些家伙不至于得寸进尺到这种地步。”
弗迪南大公难以置信地摇头，已然没功夫去计较一个后辈骑士的无礼，“疯了……这些家伙全都疯了！他们是一点儿也不在乎乌斯卡人不日的总攻么？”
他们从他的这句话中得到提醒。只能说能当上一境统领的都不是等闲之辈，随便一句话都能挖掘出过人的智慧。泽坦局势一天一个变化，现在的情况相较前些日时又有不同。有可靠的情报表明帝国的大军已经集结完毕，现在可以说是正处在总攻发动的前夜。他们将此向外界进行公开，一并透露出他们如今为和平所作出的承诺——都已经退让到了这一步——但却仍然被联盟给无情拒绝。
“……哪怕只是暂时的停战，等把这波攻势先抗过去再说？”
多家势力的话事者声泪俱下，近乎恳求联盟稍稍考虑一下和平的提议，更痛陈这些天来他们同时抵御帝国的炮火，所顽强取得的成就与为此付出的巨大牺牲，“倘若我们当真背叛了泽坦，那么你们今天所看到的，将不会是这样令人心伤的数字。”
他们成功了。公众对他们的态度开始转为同情，并对和谈产生认同，当然，这离不开随着帝国的进逼而日益加深的恐惧，魅魔法圣的那句话所起到的安慰作用已经极大减弱。联盟之所以能成其为联盟，而不是一个大一统专|制政体，就在于他们必须听取多方的意见来采取行动。他们相信局面很快便会迎来改变，失去了大众的支持，就算精灵乃至龙族少数几方势力仍然坚持要继续这场内战，也将不再能够为他们制造足够的压力，同时还将遭到各界的谴责。他们将赢取喘息的时机，重新占据舆论的高地，更能得到一个极为宝贵的机会，来弄明白他们悍然发动这场内战，所倚仗的究竟是什么……有理由推断，那在未来必然会被应用到他们身上，对此当然须得早做打算。
然而——一个非常不幸的然而，整套流程只走到第一步就卡住了。
卡内基所能起到的安慰作用已经极大减弱，所以这一次换成了西弗法尔出面。荆棘之冠在他的头顶闪耀，这意味着他所说的每一句话，皆代表着精灵一族及其最高领袖的尊严。
“没有关系，”他如是说道，“我们会顶住。”
第440章
这就够了？
——是的。
这就够了。
帝国的大军集结并未退却，可笼罩在头顶的战争阴霾却好像已然消失不见。信心重新凝聚，人民再次振奋，诗人拨响琴弦，又开始传唱伟大君王的礼赞。
“该怎么说这群蠢货！”
“这打发得是不是也太过容易了一点。”
“……甚至都不去问上一句：他们要怎样才能顶住？”
其实还是有人问的。但不用问也知道其答案是那未尝沉睡的万年光阴里精灵们所完成的工作。而具体的工作内容，西弗法尔曾说过，这就不是可以公开进行讨论的了。
“即使是到现在，他们也不打算公开吗？”
“你说呢？——你随便一句话大家都信！”
要问他们现在什么感觉那就是牙疼，“那接下来呢？我们又该怎么办？”
“有理由相信，就算我们接下来还能再扳回一场，只需要换远古巨龙出来露一露脸，风向怕不是哗一下又倒到那边。”
“……不然呢？你以为龙族至今捂着它是出于什么？”
“有什么突发事件，直接亮龙就能压下来，各种意义上……总之也就是说，和谈是不用再想了。”
那么他们该如何来面对这场结局已然注定的战争？又是几日的夜难成寐，答案在痛苦煎熬中逐渐清晰。但他们不约而同地保持着沉默，直到又迎来一场战败，方才有一个小地方的领主试探性地说了出来。
“……我们撤。”
尽管这是心灵的领域中虚拟的会场，但他还是感觉到仿若实质化的目光一刹那全都集中到了他的身上。
“我们，撤军？”
“……赶在这个时候？”
“帝国兵力已经集结完毕。之所以迟迟未曾发动总攻，是因为他们想要一个最好的时机——”
“——我们倘若撤军，就相当于主动把这一时机送到了他们手里。”
他们把持着无数战略要地。倘若将兵力从中抽离，可想而知其将导致怎样的结果。
“这样下去我们就真的成了叛徒……就像他们所说的那样。”
空气沉默了有短暂的片刻。
“——没关系，”隐秘的角落里有人冷冷地说道，“精灵会顶住。”
“是啊，”会场的气氛一下子重新变得活络起来，“他们的意思是有没有我们都无所谓，那么我们把力量给撤走显然也没有什么。”
“……这句话能成立他们甚至还考虑到了继续承受这场内战自身所会产生的损失。在失去我们及自身损失的情况下依然能够顶住——”
“不愧是远古圣君，有这么一位领袖真是泽坦的幸运。”传奇的游侠带着一抹微笑曲起食指轻轻叩击透明宛若水晶的桌面，“既然预先知道这不会对结果造成任何影响，那么我们的人员调动也便不能被称之为背叛。”
“……”
当然，他们知道这不过是自欺欺人。
“——是他们逼我们走到这一步。”
“但凡稍给一点喘息的余地！谁也不想这么便宜那些蓝血虫子，丢掉用战士的鲜血换回的领土。”
“我们只是想活下去而已！……想活下去难道又有错吗？”