第25章
前核电站工程师：“我们凭什么相信你？”
“你们这一帮人，想我怎么死都行。”奥布雷背过身，“我知道有个容身之处，你们随我来。”
梅森小跑到他身边：“你家长呢？如今外面这么危险，他们不管你了吗？”
“他们都死了，乡亲们也都死了。我还有个朋友，她……她在等我。”
坦狄薇拿给他一套辐射防护服。“你们留着吧。”奥布雷抿起一个微笑，笑中满是忧伤。
沙街在左右两边出现，点点星光让沙漠有了生气。他们途经河床，蔺哲的盲杖总能轻轻松松卡进裂缝，江奕在他的建议和要求下去照看小乞丐，其余人不约而同放慢速度。他们绕过动物残骸，穿行在摇摇欲坠的茅草屋中间，在村庄尽头停住，因为那里有棵猴面包树。
树干被掏空，但枝叶茂密，就是颜色很奇怪，像泡沫在阳光下反射出的五彩斑斓——很漂亮，也很迷离，恍若绝症，弥留之际的解放。
江奕：“您的朋友呢？”
奥布雷把手放在树皮上，既温柔又自豪。“我带新朋友来看你了，费迪莉娅。”
这一刻江奕才意识到，猴面包树是异种，也是奥布雷的朋友，费迪莉娅是她的名字。
他们走进这个直径足足有15米的树洞里，奥布雷架起挡风板，剩下的脱去防护服。梅森替蔺哲打开行李箱。“哇！”他举起大手，脸上流露出带着些夸张的惊讶。
夜晚凉嗖嗖的，江奕没忍住打了个喷嚏，然后就被蔺哲用他从乳白色行李箱取出的羽绒服盖住肩膀。“昼夜温差大，注意保暖。”
衣服没有很明显的香味，只是闻着很干净。“谢谢，您也是。”江奕挠挠眼尾，“我想拥抱您，我可以拥抱您吗？”
他发觉自从他和蔺哲拥抱过之后，他就对这件事上了瘾。他享受这种感觉——这种不是安心，更像契合的感觉。他认为那个拥抱并非蔺哲对他的保护或安慰，而是关系，甚至灵魂上的肯定与接纳。
他提出请求，一来是不想自己的贸然举动伤害到对方，二来是害怕犯罪。
蔺哲拒绝了。
江奕：“。”
看来这人已经不愿再谄媚自己。
他识趣走开，像分豆子那样，单纯依靠视觉来对比两个行李箱装运的物品。随即他讶然发现，银灰色箱子里除了牙具、充电宝和两件贴身衣物，其他全是医用品：感冒药、止痛药、止泻药、晕车药、过敏药、驱蚊液、风油精、创可贴、口罩、消毒纸巾……
反观自己这边，几乎配备药物以外的一切日用品，还有零食和两本动植物图鉴。江奕原以为按照蔺哲的生活习惯，他们的箱子会塞满一堆漂亮衣服和玻璃瓶，可仔细想想，这些东西不出现好像又很合理。
纳西尔打开背包，拿出一台充电式折叠冰箱，展开是个大立方体，里面有草莓、菠萝、披萨、薯条、烤肉串、英吉拉、米布丁、罐装鸡尾酒、奶油利口酒、麦芽威士忌，还有蔺哲的中餐食材。
“我起早贪黑二十多年都没见过这些！”刽子手看到后热泪盈眶，“我每天只吃一顿饭，每顿都吃烤木薯。”
“我比你强，我半年能吃这么一小碗肉。”前核电站工程师比划着说。
医学博士摘下眼镜：“也算苦尽甘来了。”
江奕看到小乞丐把自己缩在角落，似乎在等待他们先行进食。“费迪莉娅需要吃的吗？”
奥布雷摇头。“好吧。”江奕鞠躬后打字，“谢谢您，谢谢费迪莉娅。”他转身向纳西尔道谢，随后端起一盘米布丁走向小乞丐。
小乞丐是他们所有人里受伤最深、最具交流障碍、也是最乖巧懂事的孩子。因为在性格与生理特征上存在交集，江奕很容易共情他的一部分感受：他们难以且不敢表达需求，却每时每刻都在期望被关爱，期望有一束光愿意主动照亮黑暗。
在伊甸园的时候，江奕没遇到这束光，而现在，他想自己做这束光。蔺哲手持一杯利口酒，撑着树洞内壁，蹒跚地走过来。
“生气了？”
“没有。”
“那为什么不谢谢我？”
“……谢谢。”
“你习惯了。”
“我没有。”
“没有吗？”蔺哲颓然坐下，把头靠在粗糙的树皮上，“看来我还得继续努力。”
“您不用对我这么好，您对我太好，我怕我想要的会越来越多，就像我刚刚提出的无理请求。如果您不能满足我，对您对我都很苦恼。”
这人笑了。
“您别笑，我认真的！”
“抱歉，我没有笑你，我是在笑我自己。”
“为什么？”
“我是个令人苦恼的家伙。”
江奕震惊地看着他：“我不是这个意思。”
“我不喜欢肢体接触，江奕。”蔺哲斩钉截铁道，“至少不想当众这样。我讨厌被别人当成不能自理的废物，或是难以自持的浑蛋，更讨厌真正了解我的人因为我被误解、中伤。”
“对不起。”江奕下意识回复。
蔺哲将小半杯酒一饮而尽：“这是个多姿多彩、纷纷扬扬的世界，既然我选择生活在这里，我就不得不适应，因为我能被看见、被听见，并且我知道我无法被完全理解或认可。我特殊，又不能过于特殊，因此我只能尽量不给你们添麻烦，以换取你们对我的尊重和容纳。”
“我一直都尊重您、容纳您。”
“这是我的本事。”他浑身彰显出一丝傲气，“感谢那次投票让我明白，我真正的心意和我一样见不得光。回神庙后，我不会再跟你住同一间宿舍，这是贝蒂的意思，也是我的意思。”
真正的心意见不得光……
江奕读懂，这人又在自嘲。蔺哲不是见不得光，是光在排斥他，因为他比光耀眼；他无法将心意说出口，是心意有违自然，因为它美过一切。
“我去给你做饭。”
蔺哲用消毒纸巾擦手后起立。
江奕：“哦，谢谢。”
饭后，大家熄了灯玩捉迷藏。江奕和小乞丐总是最早被发现的，蔺哲是最快找到所有人的。
他们从来没有这么开心过，忘记灾祸与苦难，只是无忧无虑、恣意享受着。梅森和坦狄薇到处拍照，纳西尔不情不愿对着镜头做各种手势，刽子手和医学博士又讨论起对死亡的职业化态度，前核电站工程师尝试靠近小乞丐，奥布雷静静驻足树洞口。
江奕感受到费迪莉娅在呼吸、大笑，正如他和蔺哲能根据交错的喘息声判断出彼此心情愉快。
睡觉时，他们紧挨着，蔺哲给了他一个后脑勺。
江奕在铺地的毯子上辗转反侧，点开手机，凌晨两点十分。他们好像都睡着了，就是面前这位，他有些吃不准。
他调小手机音量——
“睡了吗，蔺哲？”
“嗯。”
“哦。……嗯？”
“江奕。”
“我在。”
“抱紧我。”
“啊？”
“抱紧我，现在。”
“好。”
江奕靠过去，前额抵住后颈，胳膊环进蔺哲腰间，手心贴到腹部，最后鬼使神差地将一条腿搭在蔺哲腿上，像抱他的被子那样。“足够紧吗？”他询问。
蔺哲没回复，只是抓住那只手，支配它缓慢向上移动，最终停留在心脏位置——那颗心扑通扑通地跳着，比江奕自己的更快，更有力量。
三四分钟过去，蔺哲的手软下来。江奕连忙去摁语音输入键。“好了，睡觉吧。晚安。”
“晚安。”
第31章
空气潮湿、稀薄，弥漫着腐朽的水汽。风声飕飕，木板倾斜，放任月色扑倒在江奕的眼皮上。
他懵懂地揉揉眼睛，而后看见一道纤长的人影——靠立在洞口，沉稳孤绝，又遗世独立，是蔺哲。他旁边坐着奥布雷。
江奕悄悄打开语音输入。
“剩下多久了？”蔺哲问。
奥布雷答：“最多二十分钟。”
“她不知道吧？”
“嗯，没必要。”
“所以你带我们来是为了……”
“她总催我去交新朋友。其实，我有她就够了。我和费迪莉娅从小一起长大，变异前她是我的朋友，变异后她是我的全部。而现如今，就连变异也无法让她长久地生活下去。污染太严重，地球发怒，自然可以杀死一切。不过还是感谢上苍，让我在她死前的几个小时找到你们，让她能够放心地死去。”
“真的没救了吗？”
“当世界无药可救，死亡也便成为救赎。”
“如果你再坚持几天，就能跟我们去神庙、认识高维空间，然后……”
“我离不开她。”
破晓时分，他们走出树洞，留下那一对得到救赎的朋友。晨晖照彻大地，沙漠闪闪发亮，像数摞巨大的火红色石榴石。手机快没电了，充电宝早已追随梅森的爱车而去。江奕把那些对话截屏保存，他觉得它们简洁、生动，深沉而不煽情，让他倍受启迪。对于费迪莉娅变异前的样子，奥布雷只字未提。蔺哲表现出恻隐之情，却又不过分干预。他觉得回去后拿给前辈们看，这人处境就不会那么尴尬了。