第103章
“记不得，便记不得了吧。对你来说，那恐怕也不是什么值得留恋的记忆。”
宁长明声音沙哑依旧，却与方才的死气沉沉不同，满带着失而复得的欣喜，“况且，你又何曾给为兄添过麻烦？倒是我，总是累得你一次次挺身而出，救家族于危难之中。”
宁鸾笑着看向他，而听他如此诉说，心中顿时踏实几分。若说在这偌大的丞相府中，还有谁能让她全然信任，那定是眼前的兄长宁长明无疑。
待最初的激动过去，宁长明才仰起头来，后知后觉地讲目光越过宁鸾，望向在她身后垂首不语的青露。
“难怪，青露的性子我也最是了解不过。想当初林……夫人带她进府时，她便执意要跟着你。后来即便父亲有意将她调往别处重用，她也是宁死不肯。”
他的目光重新落回宁鸾身上，带着一种难以言喻的自责愧疚，“从看到青露的那一刻，我本就该认出你的。”
“是我有意隐瞒，怎能让兄长自责？”宁鸾起身，轻轻摇头，“醒来后，连我自己都忘了自己是谁，只凭借喜好做事，又怎会怪兄长认不出小妹？”
“不过……”她轻柔抬手，抚过放到桌案上的鸾鸟面具，眼底浮现温柔笑意，“或许正是因这阴差阳错的遮掩，才能让我重获新生，能够站在这里，与兄长重逢。”
第85章 时光飞逝 岂是那些边境出身，仅能射些……
时光飞逝, 蜀西国虽历经动荡，却也在程慎之的励精图治之下，在日升月落间, 逐渐趋于安定。
坊间百姓皆赞新帝贤明, 肃清吏治, 勤政爱民, 所颁多项政令法规, 桩桩件件都令百姓们实打实地受惠。可茶余饭后间，宫闱之中唯有两件事颇惹人微词：
一则六宫虚设, 后位空悬。新帝登基月余，不仅中宫无主, 子嗣更是一个也无，江山后继无人。
二则……坊间隐约流传，每至夜幕降临，待处理完宫中诸事后, 新帝总会轻装简从, 悄然步入坊市与百姓同乐。
唯有少数人知晓, 程慎之此行并非为看察市井繁华、百姓安乐, 更是如赴约一般，只要稍得空闲, 便必定前往望春楼一坐。
日落而至, 趁夜而归, 程慎之如同打铁一般, 连轴辗转于宫城与街市之间。
即便十有八九见不到那位林掌柜, 他却像个无事忙，既然来了，便拣一处临窗的静座, 点一壶带着花香的清茶，倚窗静赏夜景直至三更。待楼下灯火半灭、人影绰绰，方才悄然尽兴而去。
这一月来，他只见过林公子三回。每回不过手谈一局，青露便会悄然上前，婉言相劝：自家掌柜带病在身，还需好生静养。一番话言辞恳切，礼数周全，教人不忍拒绝，只得离去。
今夜，他又坐在那处靠窗的老位置。
转头望向窗外，坊市间一派灯火璀璨。捏糖人的手艺人身旁围满了孩童，远处耍把戏的摊子不时爆发出阵阵喝彩，喧闹声浪几乎要掀起整条坊市。
今日他亦未能上楼，再次被守门侍卫肃言劝回。将此看作平常的程慎之，此刻却无半分的急切与焦躁。
他指尖摩挲着温热的瓷盏，任那暖意将冬夜里的最后一丝寒意消融。
刚执起茶盏品鉴一口，却听窗外猛地传来一阵惊喜的呼声。下意识循声望去，只见漆黑的夜幕在光火的映照下，竟零星撒下稀疏的细雪。
今夜无风，雪花便这般轻飘飘地落着，悄无声息地缀在屋檐街巷。程慎之不由自主地探出手去，那微弱的凉意便融化在了掌心，只余一点湿润。
望着那纷扬的雪，他恍然间又回到了那年冬日。细细想来，那竟是他们共同度过的，最后一个完整的冬天。
积雪压弯松枝的咯吱声，伴着马蹄踏碎薄冰的脆响，裹挟着彻骨的寒意，无比清晰地重现在面前。
彼时，他还是深宫中那个无人问津的世子。先皇向来擅长粉饰太平，冬狩这般彰显天家和睦的场合，自然少不了他作陪衬。
围场之中，年幼的皇子们个个跃跃欲试，铆足了劲，要在这冰天雪地里争个高下。
太子更是风头无两。在这冰天雪地里，他穿着一身明黄骑装，亮得几乎与太阳并肩。他骑马驰骋于队伍最前，所到之处，谄媚的喝彩与夸赞不绝于耳：
“太子殿下箭无虚发，真乃天命所归！”
“殿下如此英姿飒爽，臣等佩服得五体投地！”
更有那好事之徒，忽回头瞧见程慎之默然跟在队尾，马侧兜篮里只零星躺着几只灰兔野鸡，便故意勒住缰绳，放肆地扬声讥笑：
“太子殿下箭术过人，岂是那些边境出身，仅能射些山鸡野兔之人可比！”
此言一出，立刻有人心领神会地接茬，目光似有似无地扫过程慎之：
“正是此理！即便在同一方武场演练习射，这技艺高低、血脉贵贱，也是一眼便能瞧个分明！”
这群皇子与勋贵子弟，本就都还是少年心性，又正是争强好胜的年纪。见此刻有人挑头，便哄然大笑起来，一时间，各种刺耳的附和声此起彼伏。
太子端坐马上，斜瞥了一眼自己那堆积如山、几乎无处可放的猎物，得意之色更甚。
程慎之垂着头，仿佛已然超脱尘外，将周遭所有喧嚣尽数隔绝。他不曾抬头，也未作任何回应，只因他再清楚不过，这次围猎，恰如其分的藏拙，本就比崭露锋芒更为重要。
……他原本是这样想的，也一直是这样做的。
直到那道银灰色的身影，极快地窜过远处的雪坡。
那是一只通体银亮的雪狐，皮毛在冬日稀薄的阳光下，泛出月华般清冷炫目的光泽。
程慎之眼前一亮，霎那间，他眼前浮现的并非是狐裘的珍贵，而是出行前日，在尚书房外那条长长的走廊里，阿鸾死死搂住怀中的手炉，鼻尖被风雪冻得通红的模样。
分明她自己已冻得手脚冰凉，却在看到他时，绽放出最明媚的笑意。分明她才是最畏寒惧冷的人，却还是执拗地将那瓶珍贵的防冻膏药，硬塞进了他的怀里。
若是…若是能猎得此狐，为她制成一件斗篷……
这念头如野火般窜起，瞬间燎尽了他理智的荒原。若能以此等品相的银狐裘为她裁衣，那素来畏寒的她，定会心甘情愿地日日披在身上吧？
便再不会为了入宫见他时显得娇俏，只裹着那件单薄的绣花斗篷，匆匆跑在风雪里。
明明是他耐不住酷暑，而她最厌弃凛冽的寒风。他们二人如日月相隔，本该此消彼长，永无交集。
可偏偏星移斗转，造化弄人，竟真让他们在这最是凉薄的深宫中，相知相遇，惺惺相惜。
若是没有后来那件事，他们本就该是灵犀相通的知己。
可彼时，围场之中的程慎之满心思索着斗篷，心神恍惚间，却突然被前方箭羽破空的声音惊醒！
他猛地抬眼一看，只见太子已搭上第二根箭羽，弓弦紧绷，箭尖死死瞄准那只在雪坡上撒欢儿的灵巧银狐。
“中不了的……”他盯着那偏斜的箭头，无意识地滚出一句低语。
几乎是同时，身体竟已先于思绪反应！他反手从所剩无几的箭筒中抽出一支，搭箭、扣弦、拉弓、松指，整套动作如行云流水般，快得不及思索，全然发于本能！
待他惊觉自己做了什么，标志着他所属的靛青色箭羽，已精准无误地没入了银狐的咽喉。而太子先前射出的朱红羽箭，此刻正孤零零地斜插在雪地里，竟连那银狐的皮毛都未擦到半分。
整个围场中央，霎时寂静无比，落针可闻。
太子缓缓放下长弓，慢慢转过头来。那阴鸷的目光宛如实质的冰锥，狠狠刺在程慎之身上，恨不得把他当场扎穿。
方才还喧闹不已的皇子们面面相觑，随行的官员臣子更是连口大气都不敢出。方才还人声鼎沸的猎场中心，此刻仿佛瞬间被冰封凝固，令人窒息。
程慎之握着弓的手指微微收紧，随即又猛地松开。事已至此，多说无益。他轻夹马腹，在一片莫名的死寂中，迎着无数道惊疑与幸灾乐祸的目光，策马上前。
他利落地翻身下马，沉默地俯身，拾起了那只被靛青色箭矢贯穿咽喉的银狐。
狐身尚有余温，皮毛在指间柔软得不可思议。他将兜篮中的山鸡和野兔往下按了按，这才珍重至极地将手中的猎物安置在最上方。
就在翻身上马的瞬间，他似乎已经瞧见，这银灰的皮毛衬在她的颈侧，惹得她欣喜万分地露出笑容。
“世子当真是好箭法。”太子的声音像淬了冰碴，刮得人耳膜生疼，“只是，也未免有些太心急了些。”
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