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走出方府大门，卞含秀才缓和了周身凌厉的气势。
她转身看向宁竹，后来的兴师问罪，眼中带着嗔怪。
“你啊你，方才给承哥儿使小动作，当我看不见么？往后有什么事都不许瞒着我和你季叔，我们虽说没什么大本事，可也会豁出性命护着你们......”
卞含秀说着说着竟然有些哽咽，眼眶泛起水光。
这可把宁竹吓了一跳：“我保证不会了！”
卞含秀快速将眼泪一收，快得仿佛刚才都是错觉，她一把将宁竹揽进怀里。
“好！秀姨相信你。”
宁竹陷进温暖柔软的怀抱，嗅到对方身上淡淡的皂角味，心也跟着软了下来。
明明不喜欢太过亲密的接触，这一刻却是任由对方将自己抱住。
季新桐牵着宁荷的手走在后面，不约而同地捂嘴偷笑，季新承看着被“绑架”的宁竹，都有些忍俊不禁。
季元武落在最后，眼中满是柔和的笑意。
方才说饿是当做借口，可是这会儿众人是真有点饿了，一行人架着马车离开，问着路转过长街，来到一栋三层高的木楼外。
门前的牌匾上写着“醉仙”二字，这就是昌县最大的酒楼。
站在门外的小二眼尖，一眼就看见了他们，连忙堆起满脸笑容迎上来，弯腰做了个“请”的手势。
“几位客官里面请！二楼还有雅座！”
卞含秀选了靠窗的位置，从这里可以清晰地看到街上的动静。
小二麻利地给每人斟上一杯热茶，笑容满面地问道：“几位想吃点什么？”
卞含秀让小二报上菜单，大手一挥，万分豪情道：“今日我请客，想吃什么随便点。”
“糖葫芦！”宁荷小手举得高高的，永远都是心心念念的糖葫芦。
小二挠了挠头，略显为难道：“这位小小姐，咱们店里头没有糖葫芦，糕点有杏仁酥、桃花酥、枣泥山药糕、绿豆糕......您看想吃点什么？”
宁荷早就被这一串点心名字说得晕头转向，小手扶着额头，求助地看向阿姐。
宁竹见状笑着将她散落的碎发别到耳后，对着小二道：“来份绿豆糕吧。”
经典口味，不会过时。
除了甜点，另外点了几道各人爱吃的菜。
卞含秀担心宁竹吃不饱，又给添上两个菜，还叮嘱小二多打一桶饭来。
这家小二也是个会来事儿的，不问缘由就应下了。
不多时，他扛着个木桶回来，里面盛着冒尖的白米饭，热气腾腾。
宁荷仰起小脸，弯着眉眼，奶声奶气地说：“谢谢哥哥~”
年轻的小二明显一怔，没想到她这么客气，耳根瞬间红到了脖子根，结结巴巴地回了一句“不用谢”，离开时嘴角都没放下来。
等待上菜的间隙，众人闲聊着接下来的安排。
季元武抿了口茶，沉声道：“我得去趟瓦铺，买点瓦片把漏水的那几处补上。”
“嗯，是得补起来，哪天要是又下大雨就糟了。”卞含秀说道，“你再陪我去布坊，家中的布料都用得差不多了，孩子们也该裁新的夏衣了。”
为着避开瘟疫，衣裳袍子都烧了好几套，再不置办新的就没得穿了。
季新承则是说：“我去买些纸墨。”
季新桐倒是没什么事，说道：“我来带着小荷吧，等会儿找个地方等你们回来。”
宁荷闻言抬头望向宁竹：“阿姐呢？我们一道吗？”
宁竹想了想，说道：“我想去粮铺看看。”
要是有时间，她还打算去钱庄走一趟，把手中的银票都换成银两。
乱世将至，还是沉甸甸的银子更让人安心。
小二端着香味扑鼻的菜肴上楼时，恰巧听见宁竹的话。
他放下手中的托盘，顿时热心道：“几位客官不是昌县人吧？县里最大的就是方家粮铺，那里能买到的最全，不过——”
说道这里，他左右瞧瞧，一副神神秘秘的样子，压低了声音道：“我知道还有一个地方，卖出的价格，只有平常铺子里市价的这个数——”
他在桌子底下，对着宁竹比了一个“八”的手势。
粮食这种东西，价格基本都是固定的，只有涨，没有跌一说，能买到八折的粮食，绝对算得上是巨实惠的价格了。
闻言，宁竹顿时来了些兴趣，立刻学着他的样子，放低声音追问道：“敢问小二哥是哪家的粮铺？我也想去瞧瞧。不过卖的这般便宜，莫不是有什么问题？”
“就是这条街最靠尾巴的那家铺子，没有名字，店面也小不起眼。”小二嘿嘿一笑，拍了拍胸脯，打包票道，“你放心，我老娘都去买过三回了，粒粒饱满！偷偷告诉你，这是个外来的粮商，指不定哪天就走了，你要去的话，最好抓紧点。”
看小二这么谨慎的模样，想必这商人并不是大张旗鼓地在卖低价粮食。
宁竹立马会意，得了这么个好消息，心下便有了许多计较，她学着宁荷的样子道谢：“多谢小哥指点。”
说完，她从荷包里摸出几个铜钱塞给小二：“请你喝茶。”
此时隔壁桌也来了客人，小二匆忙将铜钱塞进袖中，对众人拱手：“几位慢用，有事随时招呼！”
说完就转身去招待别的客人去了。
季新承把盛好米饭的碗放在宁竹面前，问道：“小竹要去吗？”
宁竹点点头：“自然要去。”
“那我陪你们一起——”
季新承话还未说完，季新桐就突然插话道：“阿弟先去忙自己的吧，反正我也没事，我陪小竹去。”
卞含秀还欲说些什么，就在这时，远处传来震天响的唢呐声，打断了几人的对话。
众人循声望去，只见长街之上，送葬的队伍缓缓前行，壮汉们抬着一具棺椁，四周纸钱随风飘舞。
方家人身着素白孝服，哭声哀恸，路边的百姓也不觉远远避开。
酒楼上的几人站起身，默默目送着送葬队伍朝着城外而去。
宁竹在心中默默道：希望下辈子方掌柜能生在一个繁荣盛世。
等到队伍逐渐远处，再也看不见影子后，卞含秀招呼几个孩子坐下。
“继续吃吧。”
方掌柜的事不免又勾起了众人对于那晚的记忆，颇有些食不下咽，可口的饭菜都失了些滋味。
只有宁竹和宁荷两姐妹，端起碗就专心致志地吃了起来。
末世中每天都在死人，可是活下来的人日子还得继续过，宁竹对这些早就已经习以为常，实在是勾不起太多的难过。
“吃吧，总不能浪费这一桌子好菜不是。”
看得两姐妹吃的香，其他人也重新端起了碗。
饭后，宁竹揉了揉略微鼓起来的肚子，满足地喟叹一声。
等卞含秀结了账，她看向宁竹和季新桐，又问了一句：“真不要我陪着一起？”
宁竹摇摇头：“不用，买粮食这事我有经验，秀姨不用担心。”
卞含秀想了想，也是，宁竹前两年都是自己去买的粮食，应该不至于会被人诓骗。
“行，那你们自己当心些，半个时辰后我们在城门口见。”
宁竹从善如流地点点头。
众人找来之前那个小二哥，问清楚了各家铺子的位置，一起出了酒楼，然后各自分开。
宁竹牵着宁荷，转头对着季新桐说道：“我们也走吧。”
小二哥说的那家铺子离醉仙楼不远，顺着这条街走到尽头就是。
宁竹一眼就看见那家小铺子。
无他，实在是因为太显眼了，周遭的铺子再怎么样都挂着一张招牌，唯独这家连块像样的幌子都没有。
铺子斑驳的木门半开着，门框裂缝，漆皮剥落，半旧不新的布帘耷拉在上面。
可就是这样一家又小又破旧的铺子，来往的客人却是最多的，称得上是门庭若市。
客人大多是身着粗布的百姓，个个挎着竹篮、背着布袋，从店里出来时都装得鼓鼓囊囊的。
宁竹带着两人往铺子走去。
季新桐眉头微蹙，下意识将宁荷的小手握紧了一些，毕竟这铺子怎么看都透着一股子古怪。
店里面的人倒是没有想象中的多，一进门，扑面而来的灰尘味中，混着谷物的香气。
这家铺子不光是外表破旧，里面更是一团糟，墙角堆着杂物，架上的货物也摆得歪东倒西，细看还有一层浮灰。
主人家似乎就没有想过要好好规整一下，给宁竹一种干完这票就跑路的既视感。
柜桌后坐着个面容姣好的年轻女子，约莫二十出头的样子。
她单手撑着桌面，眼睛半闭不闭，手指有一搭没一搭地拨弄着算盘珠子，整个人看起来懒洋洋的。
见有人来卖粮食也不招呼，反而掩着嘴打了个长长的哈欠。
店里还有一名伙计，身量不算高，瘦得跟猴儿似的，此时被一群妇人团团围住，整个人忙得满头大汗。
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