瞬间失去了生息。
其他追兵被吓得都忘了出声。
宁竹甩了甩唐刀上的血滴：“我不喜欢说废话，最好我问什么你们就答什么，听明白了吗？”
剩下那几人忙不迭点头，浑身发抖。
宁竹：“你们都是听命于谁？”
其中一人生怕慢一秒那刀就落在自己脖子上了，连声回答道。
“广信王！是广信王殿下！”
这个陌生的名头让宁竹皱起了眉。
她还真不知道这广信王是谁，准确来说，她连皇室有哪些人都不知道，毕竟都离她太远了。
宁竹的刀锋指向他们：“通敌叛国可是掉脑袋的事，他许了你们什么好处，还是你们确信他能夺得天下？”
那人涕泪横流：“没得选啊女侠，小的们原先都是良民，还不是被那狗皇帝逼的上山为匪，广信王殿下是好心收留，收编我们，给了口饭吃，这不就跟着他干了嘛……”
说话的语气中还颇有些委屈。
反正这天下换来换去都是皇家的人，也轮不着他们当皇帝。
宁竹嗤笑一声，根本不耐烦听他们这些鬼话。
哪怕他们曾经是良民，可当他们的屠刀向着普通百姓挥下的那一刻，就不是了。
宁竹又问道：“他让你们怎么做？为何对村里的人紧追不放？”
“今夜占领昌县附近所有村镇，这不是看着村子还挺富的，而且有个小子杀了我们不少兄弟……”其中一人讪讪一笑，“要是知道有女侠您在，再给十个胆子我们也不敢。”
早知会是这样，打死他们也不会追了。
宁竹冷声道：“鞍州逃兵，可与你们一样都是广信王的人？”
“逃兵？什么鞍州逃兵？”追兵们闻言有些傻眼，一个个面面相觑。
不认识？
宁竹皱了下眉，看他们的样子不像是装傻，只好换了个问题：“那你们跟我说说，除去这广信王，皇室都还有哪些人？”
“这，这我们只知道广信王是老皇帝的亲弟弟……那其他人小的也不知道啊！”
宁竹算是看出来了，这些只是那个广信王的马前卒，再小不过的喽啰，对于当今的局势也是两眼一抹黑的。
从他们嘴里应该问不出什么了。
见宁竹不说话，追兵们也有些心慌，连忙哭喊道：
“女侠，小的们把知道的都说了，是小的们有眼不识泰山，您大人有大量，就放我们一马，饶过我们吧......”
刀光闪过，聒噪求饶的声音就彻底消失。
这样的人也没必要留他们性命，宁竹快刀斩乱麻的送他们去见了阎王。
她甩去刀上的血珠，转过身就看见宁荷正拼命朝她挥手，呼喊道：
“阿姐！你快过来，他醒了！”
马车上，封炎不知何时已经坐起身来。
第52章 赶路途中
封炎的眼睛猛然睁开, 琥珀色的瞳孔看着格外清明，没有半分初醒时的迷茫。
宁荷正趴在车上看阿姐看得入神，冷不防对上他睁开的眼睛, 吓得一个激灵, 差点从车上栽下去。
她的小手猛地捂住嘴巴, 阿姐嘱咐过的, 她的功夫还不到家, 暂时还打不过这个人。
于是嘴快过大脑的先搬了救兵, 宁荷扯开嗓子喊道：“阿姐！”
那侍卫知道封炎对迷药有抗体, 是估摸着分量，往不伤害身体的最大剂量去下的，后劲有些大。
封炎脑子还是一片混沌，他听见声响的瞬间，下意识勾起五指朝声源处抓去。
宁竹的身影瞬间闪至，一把扣住他的手腕, 猛烈的力道相撞, 带起的劲风掀动两人额前的碎发。
“你——”宁竹的眉头拧成死结。
若不是她及时阻拦，这一出手哪儿是宁荷的半吊子水平能够对付的。
封炎的攻势愈发凌厉，招招直取要害，逼得宁竹不得不使出力气来制服他。
车子随着他们的打斗剧烈摇晃，马儿不安地撅着蹄子。
平安也在一旁呲着牙狂吠，瞅准机会就要上前扑咬。
宁竹忙命令道：“平安！别动！”
“嗷呜！”
平安吠叫的声量小了些，歪着脑袋望着宁竹，眼睛里还有些委屈, 似乎不理解为什么不让它帮忙。
宁竹也很无奈, 平安这还未长成的身板，怕是刚咬到人就要被击飞, 她可不想它受伤。
封炎清醒的时候就不是她的对手，更遑论现在，最终宁竹钳制住他的双手，将人死死按在车板上。
少年不断地挣扎着，后脑勺磕在木板也没有停下。
宁竹一巴掌拍在封炎脸上：“醒醒，看看这是哪儿，别发疯了。”
封炎呼吸轻轻颤动，涣散的瞳孔逐渐聚焦，看清了眼前人。
见他逐渐恢复了神智，宁竹缓缓松开手。
可是没曾想这人是个死心眼，刚得到自由就迫不及待弹起身，又被宁竹早有准备的扫堂腿绊倒，重新按回原地。
“能好好说话吗？”宁竹屈膝压住他后背，声音里带着危险的意味。
要是不能，她就只能使用暴力手段了。
良久，封炎挣脱不开，声音嘶哑道：“大人呢？”
“回昌县了。”宁竹言简意赅的说完，转头对着宁荷说道，“小荷，把箱子里的信拿出来。”
“好！”
小姑娘闻言，立马踮着脚从箱笼里摸出信，转递给宁竹。
“我只是替人办事而已，这封信是他让我交给你的，”宁竹松开封炎，将信拍在他的胸前，“倘若你看完之后还是要走，我绝不拦你。”
封炎像块石头般僵在原地，只有捧着信的手微微颤抖。
宁竹看他面无表情的脸，“啧”了一声：“封炎，我跟你说话，听见没有？”
这孩子可真是难带，比宁荷差远了。
封炎抿了下唇：“听见了。”
宁竹对人家父子俩之间的秘密不感兴趣，领着宁荷走到一边，给他留出私密空间。
平安亦步亦趋地跟着，时不时回头冲封炎龇牙，敌对之意溢于言表。
昨晚赶路到现在滴米未进，还和封炎缠斗这么一会儿，宁竹的肚子也有些饿。
她拿出卞含秀做的干饼，这天气再不吃就得坏了。
姐妹俩一起排排坐吃饼。
宁竹掰了半块扔给平安，小家伙跳起精准接住，两三口吃完，上来蹭着宁竹的膝盖，早就没有方才被制止的委屈样。
放了油和盐的面饼它不能多吃，宁竹没有再给，打算晚点带它去林子里逛一圈填肚子。
等宁竹吃完手里的饼子，始终都没听见背后传来声音，终于回头看了一眼。
封炎仍保持着原来的姿势，像尊木雕似的一动不动。
方才还像个小狼崽子似的少年，独自坐在马车上，红着眼眶，眼泪都快把手里的信纸给打湿了。
哭得格外安静。
宁竹看着都有些于心不忍，抽了一张季新桐给她绣的干净的帕子递给他。
封炎就微微抬头，怔愣地盯着那帕子瞧，也不接过。
宁竹叹了口气，认命的替他胡乱擦了下脸，直截了当地问道：“去壁州还是回昌县？”
她没那么多时间陪他在这里耗。
封炎声音沙哑：“我爹让我跟你们走。”
他爹，薛志炳。
宁竹指尖一顿，将剩下的饼子递给他。
“吃点？”
封炎沉默着接过，埋头啃饼子，配上他方才打斗时散乱的卷发，活像是一只流浪狗。
宁荷从背后扯了扯宁竹的袖子，仰头问道：“阿姐，他要和我们一起吗？”
“对，等到了壁州就分开。”
宁荷小声说道：“他能吃吗？会不会吃掉我们很多粮食？”
小姑娘对粮食的看中都快赶上她了，小小年纪就操不完的心。
宁竹笑着揉了揉她的脑袋，故意提高音量：“放心吧，他爹给了粮食，够他吃三月的。”
封炎的眼眶明显又红了，却没有掉眼泪，只是面无表情地加快了吃饼的速度。
嗯，更像了。
宁竹心中点评完，招呼宁荷跟平安上车，甩动缰绳。
“回去找找秀姨他们。”
马车轮碾过枯枝，在寂静的山林中显得格外清晰。
宁竹本以为车轮痕迹会很明显，可真回头看时，那些浅浅的辙印和追兵走过的痕迹已经彻底被恢复原状的植被掩盖。
每棵树木几乎都长得一模一样，肉眼看不出什么区别，彻底弄混了宁竹的方向感，她只能凭着自己的直觉走。
这一走就是两天，仿佛进入了鬼打墙，不仅寻不到卞含秀他们的踪迹，连那些追兵和祝家村人也如同蒸发般消失得无影无踪。
再这么继续绕下去也不是法子，如今没有他们的消息也算是好消息。
唯一能做的就是不再耽误时间，直接朝着壁州而去。
昌县虽然毗邻壁州，但走官道起码也要走上十天半个月，倘若走山路要花两倍不止的时间，万一再遇到突发情况，他们车上的粮食不一定够吃。
<a href="https:///zuozhe/pmj.html" title="一颗粒子"target="_blank">一颗粒子