第38章
李林竹微微一笑，目光扫过任白芷，答道：“刚找到了，不过他不姓刘，也不排行老三，而是住在胭脂铺遍布的诸访巷。”
“诸访巷？大房家所管的那家药铺也在那里。”王氏冷笑一声，嗤之以鼻，“难怪陆三刚被我叫走，大房家的立刻就得知消息，原来是在药铺安了眼线。”
这大房家何氏，想来是从刘老三口中得知陆账房因为账本之事被王氏叫走，故意做戏，挑拨离间，坐实王氏对他的怀疑。
任白芷心中不由感叹，这大房家的何氏平日里看上去没什么脑子，关键时刻却是个人精。
“所以，那日刘老三看到衙门的人来店里，我又谎称是我找来的，他便误以为我怀疑到他头上了，因此翌日便匆匆逃走。”任白芷回忆道。
“大致如此。”李林竹缓缓道，“剩下的，或需与本人核实。娘，您打算如何处理此事？”
王氏轻抚额头，闭上双眼，又叹了口气，“此事实乃我的过失，若非去年我病重，想来那挪用的一百贯早已被我察觉，不至于今时今日才察觉账本不妥，怀疑到陆家。至于陆二叔，我本愿意庇护，但事态已被衙门重点盯上，我也无能为力。”
她继续道：“罢了，陆二本就想做游医，若他能继续挂着李家的名号，算是不负我对你父亲的承诺。至于衙门那边，我写份文书解释，只求县衙不予公布此事，多少罚金我们都认。”
“那陆账房呢？”任白芷乘机询问。她心中暗自思忖，如何能不在这个机械重复的工作上耗费时光，毕竟她已酝酿出一个大胆的赚钱想法——炒交引。
“挪用公款的人，岂能再用。”王氏当即打消了任白芷的念头，耐心解释道：“我考虑过，一个药铺便一账房，哪怕是胆小如陆三，也出现了挪用的情况。故我决定，未来每个药铺各招数个账房，轮流安排日子，每次轮换都要求互相审查账目，这样才能随时查出异常。只是招人需时，任氏你做得不错，便继续做下去吧。”
王氏这算盘打得精妙，任白芷心中暗自感叹，不亏是将李家药铺发展壮大的女性。
可她不想被困在账房这个岗位上。想到这，任白芷心中突发灵感，凑到王氏耳边低声耳语几句。
王氏听完，点了点头，“倒也省事，那你便去吧。”
“谢太太。”任白芷欣然应答，心中暗喜，有人替她做事，自己便白拿一贯，实在是太爽了！
李林竹闻言，立刻不满地反驳：“你称她为太太？”
“啊？”任白芷一愣，心中疑惑，难道我还不配称呼你娘为太太？
王氏却笑着说道：“无妨，总归是刚嫁过来，不免不适应。”
任白芷尚未反应，李林竹已不甘示弱：“嫁过来也有一段时日，新妇早已成旧妇，唯有娘宽宏大量，我可不敢苟同。”
王氏的笑意愈发浓烈，“你可别在娘这里装。”说完，突然似乎想起了什么，“客喜说你近日总能多睡一刻钟，难道是因枕边有个人更为安心？”
李林竹闻言，面露慌乱，“客喜胡说，我睡得几个时辰，他又如何知晓？”
这可不一定，任白芷如同看戏般，注视着李林竹，恰好看到他回头时，脸上泛起的红晕。
王氏猛咳几声，吓得李林竹急忙把脉，又喂了几颗药，语气关切地说道：“娘就先休息，别再操心，李家的事儿有我来打理。”
王氏仍轻咳着，目光柔和地注视着李林竹，“你一个人太过辛苦，若未来不止你一人，娘便可安心。”
“你与祖奶奶皆爱说些无用之言。”李林竹的声音微微哽咽，“我有你们，我并不辛苦。”
王氏边咳嗽，边笑着望着李林竹，“我想念你爹了。”
李林竹闻言，神情黯然，再无言语。
此刻，任白芷却不知自己该做何选择，究竟是安静离开以留给他们母子独处的空间，还是乖乖待着，静候他们的交谈？
未及她思量，王氏的咳嗽稍有缓和，轻声说道：“我也累了，你们先出去，让素问进来侍候我休息。”
第34章 举报信后续
元丰二年六月十六日, 申时。
李林竹下了太医局后，便直奔西街的自家药铺，得赶在陆二叔走之前到达。
等他到了药铺的时候, 药铺还没有打烊，一个维修房梁的人正在陆怀的诊间接受着治疗。
而那个任白芷，今日出门，却又没来查账, 不知道又跑哪儿去了。
他叹了一口气，正巧碰上送一对母子出来的颜怀义。
“哟, 又来了？”颜怀义打趣道，“你媳妇刚娶的时候不心疼，成婚没两日就跑出去了，现在倒是天天追着你媳妇儿跑啊。”
“你又没正经。”李林竹赶紧反驳道。
只听见一旁的陆账房神神秘秘地说道，“林竹媳妇儿有火眼金睛，啥都瞒不过她, 也难怪林竹也被收拾得服服帖帖。”
之前账本造假被识破的事，让陆账房对任白芷有了莫名的恐惧与崇拜。
李林竹赶紧打断道, “我是来找陆二叔的。”
颜怀义冷笑道, “咋的，难道找你要的题集，这次你也要先给他看看？他不是不屑于考这种么？”
李林竹赶紧解释, “不是，是别的事。”随后凑近颜怀义小声说道，“是罚陆二叔去做游医的事。”
颜怀义听闻十分惊讶, “当真？”
李林竹接着说道, “你也别跟我装不知情，这次也罢了, 下次有什么事儿，还如此不信任我，去找外人，我也就没你这个兄弟了。”
颜怀义的神色紧张，但最后还是认了下来，“知道了。”说完，看了一眼自己的诊间，大声斥责道，“如松，你脑子里都是屎么？我说了多少次，蓝色瓶子里的药渣不能随便倒！我这还有约呢，又因为你要迟到了！”
李林竹不好参与师徒的对话，便专心在凳子上等了一会儿。
陆怀的病人终于被他的家人抬出来，还不住地一个劲感谢，说着下次要再刻个匾牌给他。
陆怀依旧没什么表情，交代了几句注意后，便让陆正平去开药了。
“总算来了。”陆怀看着李林竹说道，“进来说吧。”然后把诊间的门给关上了。
李林竹开门见山，“合约由诊医，改成游医，但还是领月钱。”
陆怀冷笑道，“我都游医了，你月钱寄哪儿去？”
“三叔的家不还在这儿么？”李林竹笑道，“而且三叔的账本也被理清楚了，是正平之前挪用了，三叔为了补上，才改了账本。昨日夜里，我已经派人去跟三叔说了，想来你也是知情的。”
陆怀不说话，只是把他屋内的东西收拾了一下。
“勉之，你可觉得，二叔过分了。”良久，他开了口，声音却有些哽咽。
“是我爹许诺给你的，不过分。”李林竹安慰道。
“你爹。”陆怀声音突然有了活力，“你可记得十三年前，屏党楼发生了一场大火？就在这条街上。”
李林竹摇摇头，十三年前，他才七岁。
“就是那场大火，烧到了我家，我娘，我爹，还有我大哥，都不幸因这场火，去了。”陆怀说不下去了。
“世事无常。”李林竹本想安慰道。
“不，那是可以避免的。”陆怀激动地说道，“如果当时，这条街上能有一家药铺提供足够烧伤药，我大哥就不会毁容，也不会因为受不了周遭的指点，自缢了。而我爹娘，如果被救出来后都被及时止住血，也不会，还没来得及享福，就去世了。”
李林竹依旧保持着沉默。
“你爹去了以后，我按照约定，在京城行医十几年，我哪儿不知那应急熟药，不如别的熟药挣钱。但那应急的，哪儿是药啊，那是命啊，那是养兵千日用兵一时的救命药啊。”陆怀像是没了力气一样，坐到了自己的凳子上，年迈的脸上再也不是冷漠，而是痛苦。
“二叔...”李林竹张了张口，但终究是什么都没说出。
“三年前，有个才四岁的小男孩，从树上摔了下来，地上一根小树枝，就直直插进了他的腰部。我没办法，只能把割肉取出来。然而，就是因为那所谓的高等小蓟草，放久了，药效失灵，没把血给及时止住，最后淤血导致那个才四岁的男孩瘫了。”陆怀的眼睛看着远方，讲着另一个故事。
“我懂。”李林竹哽咽着吐出两个字。
“你懂有什么用，这药铺可是你娘这个不懂药的人管着。”陆怀嗤之以鼻。
“是，但如果是我管，可能还不如我娘。”李林竹正色说道，“陆二叔，我相信你跟我爹不是第一个想做出一个长期可以备有应急熟药的人，但是这么多年过去了，除了李家，还有哪一家药铺可能在一天内拿出可以救至少百人的止血药材？而这些，都是我娘办到的。如果不是她调整了药铺的结构，保障了店铺的亏损小于盈利，李家，哪儿有底气备那么多完全可能用不上的药材？”