第73章
“我？”任一多指了指自己，惊得连连摆手，“不可不可！我啥都不懂，哪能上公堂对质？”
任白芷定定地看着他，眸光深沉：“你只是缺少训练。”
她语气笃定，像是对自己，更像是对他说服。
当下，她将案情细细讲述，又列出可能遇到的难题，并挑出几条对己方有利的律条，细细拆解给他听。接着，她直接让任一多扮作讼师，而她自己则扮作刘记金银铺，模拟官府审案的情形，让他当场辩驳。
可惜，才试了半日，她便发现不行。
任一多虽然记性不错，能把论点都背下来，但公堂上讲究的不仅是论述，更是辩才。
她步步紧逼，列举漏洞，他便有些慌乱；她言辞犀利，话音未落，他便词穷语塞。
到最后，他一头冷汗，几乎被她问得无言以对。
任一多苦笑道：“姐，这讼师怕是我做不来。”
她蹙眉，未曾言语，心里已是盘算着，若李林竹在此变好了，他口才好，知识面丰富，脑子也灵活。
而且，他俩如今关系很铁，想来也不会收她太多钱。
若是再找不到合适人选，她恐怕真的只能硬着头皮亲自上场了。
“听闻任娘子在找讼师？”
忽然，门外传来一道声音。
任白芷和任一多皆是一愣，转头看去，只见门口立着一个人——黄彪。
他靠着门，眼神却透着几分狡黠，嘴角扬起一抹略带玩味的笑：“巧了，我也可以兼职讼师。”
还未等任白芷开口，只见蔓菁的身影匆匆赶来：“大娘子，这案子，怕是有麻烦了。”
任白芷觉得蔓菁的话更重要，于是先问向蔓菁：“怎么？”
蔓菁四下瞥了一眼，又看到了黄彪，她警惕地侧身跑到任白芷身边，然后才压低声音道：“徐胜舟说，这案子，刘少卿过问了一句。”
短短一句话，却比任何惊雷都来得震耳欲聋。
刘少卿，堂堂大理寺少卿，位高权重，竟然会亲自过问此案？
这是什么意思，不言而喻。
官场上的人，最懂得如何“不动声色”地施压。衙门里但凡还有点眼色的，听到刘少卿三个字，谁还敢秉公断案？
方才还站在练习诉讼的任一多，索性坐了下来，叹了口气，道：“刘记金银铺背后有他撑腰，咱们这案子，怕是胜算无望了，要不，姐，你还是去跟刘记私下和解吧，三十贯每个月也不少了。”
任白芷默然不语，指腹摩挲着自己那张已经写满诉状的纸。良久，她蓦地一笑，眸中却无半分惧意，反倒隐隐透着一丝冷意。
“胜算无望？未必。”
蔓菁一愣，疑惑地望着她：“大娘子，这都。”
“刘少卿为何要亲自过问？”她缓缓开口，声音不疾不徐，却透着丝丝冷意，“若这案子对刘记金银铺无关紧要，他何须出面？他既然过问，说明他也知道，若这案子真闹大了，他们不占理。”
“既然不占理。”她轻笑了一声，眸光微亮，“那就说明，这案子并非无胜算。”
她并未指望朝堂上哪个大人物能替她主持公道，可是，这并不意味着她不会另辟蹊径。
官场上，有官场的规矩；可民间，也有民间的舆论。
她低头，望着案上诉状，缓缓开口：“既然刘少卿怕此案闹大，那我偏要让它闹得更大。”
然后，她才看向黄彪，轻笑问道，“黄爷，这讼师，还有兴趣兼职么？打赢的钱，二八分，你二。”
黄彪见她笑得灿烂，自己的嘴角也不自觉地往上翘，说道，“甘愿奉陪。”
第63章 风起于微末
任一多的小报, 一夜之间铺满了汴京大街小巷。
《刘记金银铺欺诈案——商贾诚信何在？》
《合约白纸黑字，凭何翻云覆雨？》
《买卖讲究契约精神，大理寺少卿家如何执掌公正？》
短短几日, 街头巷尾的茶坊酒肆，已经有不少人都提及此事，街头巷尾，好些商贩茶余饭后也会低声议论几句。
“你听说了吗？刘记金银铺的案子……”
“那可是大理寺少卿家的买卖, 谁敢告他们？”
“可那任氏的理儿也站得住脚啊，合约分明写着按比例分成, 如今反悔，确实有点不讲究。”
“嘘——小声点，小心祸从口出。”
议论虽起，但终究不成气候。
毕竟，这不是人命关天的冤案，也不是什么欺压鳏寡的惨事。刘记金银铺再不讲究, 那也是汴京数一数二的大商铺，一般人买金买银, 照样得去他们家。更何况, 市井百姓真正关心的，不过是柴米油盐，谁会为了一个女商人的官司较真？
更何况, 刘记背后站着的，可是大理寺少卿。
风虽起，却远未成势。
*
“看来, 靠舆论施压, 收效甚微。”
夜色深沉，任白芷坐在灯下, 手指轻叩桌面，沉思着。
任一多皱着眉道：“也不是没效果，只是姐，这事儿跟灵灵那事儿不一样。说到底，咱们的立场也不够悲惨。若咱们是孤儿寡母，被他们逼得倾家荡产，这些百姓或许还能义愤填膺几分。可如今你分明是个赚钱的女商人，虽说被坑了钱，可对旁人来说，也不过是商贾之间的利益之争，远没有命案来得震撼。”
“不够震撼。”任白芷低喃了一句，忽然轻笑了一声，抬眸道：“既然如此，那就让它更震撼一些。”
“姐，你的意思是？”
她缓缓开口，语调轻缓，却透着一丝锋芒：“既然百姓不觉得这事儿可悲，那我们就让他们看到，这不仅仅是我一人的事。”
任白芷眸色微动，眼底浮起一丝狡黠的光：“明日，我们再出一期小报，主题便是——‘刘记金银铺的契约陷阱：今日是我，明日会是谁？’”
这场官司，才刚刚开始。
*
“素问，你上次说，这小报是任氏的弟弟办的？”王氏缓缓搅着碗中的肉糜粥，语气淡淡，却透着几分深思。
素问点点头，低声道：“是，据说大娘子还出了几百贯钱。”
王氏闻言，将小报摊平在桌上，目光落在那篇匿名故事上，眉头微蹙：“这任氏，怕是被刘记算计了。”
素问怔了一下，不解地问道：“太太如何得知？”
王氏不答，抬手将小报递给她，示意她细看。
素问接过，快速扫过纸上的字句，顿时吃了一惊：“这刘记金银铺这么大的铺子，竟会做出这等不守承诺之事！”
王氏冷哼一声，神色如常。她出身商贾之家，见惯了尔虞我诈，这等见不得光的手段，实在不足为奇。
只是，她原以为刘记既然背靠大理寺少卿，行事总该光明磊落些，没想到，竟也玩起了这般下作伎俩。
一旁的素问见王氏沉默，以为她是不满任氏贸然行商，忍不住嘀咕道：“若当初大娘子听从太太的话，在药铺帮忙，也不会被人这般算计。”
谁知王氏却难得没有落井下石，反倒轻叹一声，缓缓道：“这不能全怪她，是对方过于无耻了些。”
素问听言，也不好再多说，只点头道：“确实如此。不过经历了这一遭，大娘子应当明白太太的良苦用心了。这外面的世界，可不是那么好闯的。”
王氏不置可否，只是轻轻放下汤匙，目光沉沉地望着窗外，片刻后，忽然问道：“素问，你说，这刘记明知任氏是我李家的媳妇，却还敢这般算计她，为何？”
素问愣了愣，摇头道：“不知，或许是刘记一向无法无天？”
王氏冷笑一声，眼底闪过一丝锐光：“若真是对谁都无法无天，还能把铺子做这么大？”
素问一惊，立刻意识到太太心中已有定数，便顺着她的话问道：“太太的意思是？”
王氏嘴角微挑，语气森冷：“他们欺我李家无人。”
素问本想说家里尚有主君，但转念一想，主君年纪尚幼，确实难以镇场。
她正要再劝，却听王氏已然下令：“去找任大郎定一百份这期小报，分派到三个药铺装药。传话下去，在这官司判下来之前，刘记的金银交引券，一概不收。”
素问大惊：“太太，这岂不是损敌一百，自损五十？”
王氏冷冷瞥了她一眼，目光凌厉：“传下去，严格执行。我李家的人，便是没有外男护着，也不是谁都能随意欺辱的！”
素问见状，不敢再劝，低头应了声“是”，便退下去安排。
屋内沉寂下来，王氏再次看向手中的小报，心头思绪翻涌。
这任氏，竟连如此大事也不来求她帮忙，看来，她从未将自己当作真正的家人。
王氏心头微涩，开始反思自己从任氏嫁过来后的所作所为。自己就这么一个儿子，若总是与儿媳争锋相对，日后家宅不宁，受苦的还不是他们李家？