第125章
任白芷笑了笑，端起瓷碗，舀了一勺送入口中，温润的甜香在舌尖化开，她轻叹一声，缓缓道：“你说，等咱们老了，会不会也像爹娘一样，明明当不好爹娘，还放心不下子女？”
李林竹愣了一瞬，随即笑道：“这话说得，好像咱们已经到了要操心儿女的年纪。怎么？不担心怀孕了？那我也不用做套了？”
任白芷轻轻戳了他一下，笑道：“瞎说什么呢。”
李林竹伸手揉了揉她的发顶，低声道：“我会努力做个好父亲的。”
“但你，已经是个好母亲了。”
“奋力向前的母狼，肯定能引领幼崽踏破风霜。”
任白芷抬眸望着他，眼底映着烛火，仿佛星光流转，许久后，她轻轻颔首：“谢谢。”
第106章 突如其来的婚礼
何苏文与李林兰的婚事, 来得猝不及防。
消息传出的第二日，李府便开始忙碌地张罗起来。因时日仓促，婚宴一切从简, 连宾客都是至亲好友。何苏文更是来不及缝制婚服，幸得李紫芙大方地将自己的婚服送给了她，而何家也连夜找了师傅，急急忙忙地改了绣图样式, 总算在婚礼前完成。
任白芷得知时，已是婚礼前夜。
她心中疑惑, 拽着李林竹的手，目光紧锁：“刘韵这是怎么回事？上次好说歹说，才以不让苏文跟我们见面为条件，答应让她十六岁前不成婚。”
“怎么这才几个月的功夫，就同意他们的婚事了？还整得如此急促？”
李林竹对此倒是无所谓，轻轻一笑：“或许是伯母终于意识到了他们之间的情投意合, 我听修文说，前几日伯母生病, 修文妙手回春, 将她治好，这也算是看出了修文的好。”
“你信吗？”任白芷狐疑地瞧着他： “刘韵可不像会因为这种小事而转变想法的人。”
“人嘛，总是会变的。”李林竹揽住她的肩, 温和地说道：“而且，何苦想那么多？明日一早，咱们去瞧瞧便知。”
不知为何, 任白芷心中浮现出几分不安。
见她不言语, 李林竹问道：“怎么？替苏文委屈呢？”
“委屈什么？”她不解。
“情投意合的婚礼，还不如咱俩当初盲婚哑嫁来得隆重。”李林竹轻声说道：“这也不能怪修文, 时间太仓促了。”
任白芷却摇摇头，说道：“无论如何，她得偿所愿地嫁给了她的修文哥哥。剩下的，反而都是小事。”
“放心吧，修文会对她好的。”李林竹坚定地点头：“虽然可能比不上我对你，但我们李家的男儿，对媳妇都不会差。”
“你大伯也算？”任白芷倒也不客气。
“你别看大伯在外，对女子颇为不屑，但在大伯母面前的样子。”李林竹笑道：“乖得跟个小鸡崽似的。”
“那么听话的话，哪儿来的李林兰跟李紫芙啊？”任白芷依旧不信。
李林竹笑道：“大伯母嫁过来近十年，一直未能生育。李修文的娘是大伯母的陪嫁丫头，本就是大伯母故意安排的。至于李紫芙的娘，那段时间大伯母调理身子，不能同房，这才默许大伯去妓院。只是没想到，能怀上。”
“真是可怜。”任白芷感叹道。
“这可算不上可怜。”李林竹却不认同：“大伯母惦记家产，本是没什么优势的，所以想靠多生几口人了。”
任白芷却摇摇头，道：“不是她，是李林兰跟李紫芙的娘。”
闻言，李林竹心下一惊，搂她的手更紧了。
不愧是他的小狐狸呀。
嘴角的笑意更浓了。
*
五更三点，晨钟刚刚敲过，何苏文便从睡梦中惊醒。她睁开眼，望着窗棂外还暗沉的天色，心跳如擂鼓。
没想到，这一日来得如此快。
“醒了。”刘韵推门进来，手里捧着一盏油灯，昏黄的光映着她眼角的细纹。
何苏文掀开薄被，赤脚踩在地上，凉意从脚底直窜上来。她打了个哆嗦，却掩不住嘴角的笑意。今日之后，她就会与修文哥哥携手一生了。
“先沐浴更衣。”刘韵招呼两个丫鬟抬进一只大木桶，热气腾腾的水面上飘着几片艾叶和桂花。芸娘褪去中衣，小心翼翼地踏入水中。水温刚好，烫得皮肤微微发红，却舒服得让她轻叹一声。
“你爹天没亮就去东市了，非要亲自去买最新鲜的鲈鱼回来。”刘韵一边往女儿肩上浇水，一边有些不满地絮絮叨叨：“李家送来的聘礼我都清点好了，除了金银首饰，还有两匹蜀锦，一坛绍兴酒。果真是小门小户，甚至赶不上之前给任家的聘礼。”
何苏文听着，手指无意识地绞着水中的花瓣。
“不是娘着急定的日子么？修文哥哥也尽力了。.”何苏文刚开口，又红了脸低下头去。
刘韵了然一笑，用布巾轻轻擦拭女儿的长发：“李林兰虽在小事上颇为算计，但在大事上还算拎得清。”
事出突然，她借口病重将李林兰叫到家中，问他可愿意不问缘由，立即迎娶何苏文。
他立刻点头。
这便够了。
沐浴完毕，何苏文坐在梳妆台前，铜镜中映出她娇美的脸庞。刘韵拿起梳子，从女儿头顶缓缓梳下。
“一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到尾，比翼共双飞……”她的声音有些哽咽：“三梳梳到老，儿孙满堂跑。”
只怕是到时候，她再也看不到外孙了。
何苏文从镜中看见母亲眼中闪烁的泪光，以为她是为自己出嫁而难过，自己的眼眶也热了起来。
她握住母亲的手：“娘，马行街，离这儿不过两条街……”
“傻丫头，出嫁就是出嫁了，嫁了人，你便不再是何家的人了。”刘韵抹了抹眼角，强笑道：“来，穿上嫁衣。”
早知道要这么早送女儿出嫁，她便会提前备婚服，也不至于如今委屈了女儿，穿这么寒酸的衣服。
何苏文穿上后，刘韵又为她戴上金簪和珍珠耳坠。最后，一方绣着鸳鸯的盖头轻轻落在她头上，眼前顿时只剩一片朦胧的红色。
此时，天已大亮。院外传来嘈杂的人声和乐器的声响。
何苏文的心猛地一跳——迎亲的队伍来了。
李林兰身着深蓝色圆领袍衫，头戴黑色幞头，胸前系着大红绸花，骑着一匹枣红马走在队伍最前面。他身后跟着八人抬的花轿，轿帘上绣着百子图，四角挂着铜铃，随着轿夫的步伐叮当作响。
“来了来了！接亲的来了！”街坊邻居的孩子们蹦跳着报信，引得更多人涌到街边观看。
队伍中还有吹唢呐、敲锣鼓的乐手，以及抬着各色聘礼的帮工。两个小厮边走边向路旁抛洒铜钱和糖果，引得孩童们争相捡拾，欢笑声不绝于耳。
“新郎长得可真俊啊！”路边卖炊饼的刘老汉笑着喊道。
“不仅俊，年纪轻轻就中了进士，还是甲等呢！”刘老汉的婆娘在旁边分享着她听来的八卦。
“倒也与何侍郎家的小女郎般配得很呢。”食客也插上一嘴。
“可不是。”刘老汉笑道：“说是拒绝了御史大人的榜下捉婿，只为迎娶心上人呢。”
“郎才女貌哟。”他感慨道：“有些人呀，生来就是享福得呢。”
队伍转过街角，来到何家。何家门前早已摆好香案，何父身着褐色长袍，站在台阶上等候。见迎亲队伍到来，他连忙走下台阶相迎。
“岳父大人在上，小婿有礼了。”李林兰翻身下马，恭敬地作揖。
何父扶起他，笑道：“贤婿不必多礼，快请。”
“慢着！”一个声音打断了李父的话。
何韵亭带着几个同窗拦在门前，笑嘻嘻地说：“虽说咱俩之前同窗，但如今，你想这么容易就接走我妹子？可没这么便宜的事！”
这是“拦门”的习俗。
李林兰早有准备，他从袖中取出几个红封递过去：“小小意思，不成敬意。”
何韵亭接过红封掂了掂，却仍不让路：“光有钱可不行，我家妹子可是知书达理，新郎官得对得上诗才能进门！”
这对于新科进士来说，信手拈来。
围观的街坊们哄笑起来，有人起哄道：“露一手！”
李林兰侧过头，看着院中盛开的桂花，娓娓道来：“侍郎门前秋意浓，桂花香里喜迎逢。今朝得结秦晋好，不负良辰美景中。”
“好！”围观众人齐声喝彩。何韵亭这才满意地让开道路，李林兰又向四周拱手致谢，这才得以进入院中。
院内张灯结彩，正厅中央摆着香案，供奉着天地牌位。
何苏文被两位姑妈搀扶着站在东侧，盖头下的她只能看见自己的脚尖和周围人的衣摆。
“吉时已到，新人拜堂！”司仪高声宣布。
李林兰走到何苏文身边，两人在司仪的指引下先拜天地，再拜高堂。当拜到何父与刘韵时，她听见母亲轻微的抽泣声，自己的眼泪也在眼眶中打转。