陆云铮扶了扶额叹息，内心实不愿此事糊里糊涂地过去，总要见分晓才好。他打算动用首辅手中巨大权力，继续掘地三尺地毯式搜寻此女，直到找到为止。
即便只找到尸体，也得弄清楚事情原委。
……
朝堂改天换地，后宫亦不得安宁。
太后尤其焦急，她的靠山倒了，内阁旧臣已被打击得七零八落，朝廷变成了陆云铮那等投机之徒的天下，后宫则是那妖妃一枝独秀，皇帝又一心修选修道，自己迟早晚年不保。
皇帝越来越难以掌控了，年高德劭的臣子无不在他的帝王权术下俯首称臣。他虽然表面上修玄沉溺女色，却隐隐感觉他并不是昏君，还极有主见，必要时候亮出锋利的獠牙毫不留情。
任由事情发展，后果将不堪设想。
太后倍加思念自己已故的太子朱泓，若朱泓仁君治国，必定是另一番景象。更加后悔选择这个看似年轻温和的湘王世子朱缙继承大统，搬起石头砸自己的脚。
现在后悔，已太晚了。
太后将皇后叫来，一老一少相对叹息。
“皇帝每每只派内侍前来问安，自己却不前来，连长幼之序都不顾了。”
太后愤愤说。
长久以来，由于圣上极端宠溺林静照导致后宫形同虚设，林静照一枝独秀，是实际意义上的后宫之主。
戒备森严的显清宫唯有她可以踏足，整日整日地陪伴斋醮，处处体现圣上对她的优待。
“林氏在后宫也并非无懈可击。”
皇后道，“母后，臣妾掌管六宫事宜，有机会看敬事房的侍寝起居注。昨日，竟发现她入宫已将近一年多，才初次侍寝。”
太后诧然道：“什么，怎会？”
皇后道：“那夜清洗侍奉的宫人说林静照见了红，她分明是处子之身。”
太后难以理解。
皇后也不由得暗自蹊跷，一丝微妙的慰藉感笼罩心头，林静照伴驾那么久是头次侍寝。
原来这么久，陛下都没碰林静照。
“想来，陛下之前执意封她为皇贵妃只是为了对付内阁，并非真那么喜爱她。”
他对谁都无情还好，最怕他优待一人。这么久他都不碰林静照，说明他也不爱林静照，甚至可以说是纯纯利用关系。
而她与陛下有感情基础，成婚许久相敬如宾，从来没闹过大矛盾，想来还有机会补回当年错过的洞房花烛。
皇后内心稍微平衡了些。
只要怀上皇嫡长子，陛下自然怜惜她，圣眷也就顺理成章地拿回来了。林氏再怎么说也是个毫无根基的妖妃，要能和她这明媒正娶的皇后相比。
林静照已经侍寝，万不能让林静照先怀了皇嫡长子，否则她这皇后颜面扫地。即便在平民百姓家中也该先由正妻诞下嫡长子，在此之前男主人不能纳妾的。
晚间，正赶上夏至。
这一夜有宫宴，按理说陛下要宿在皇后宫里，帝后圆房，水乳交融。
夜，她邀请圣上一同用膳。
第29章
帝后用膳，桌上摆有玲珑各色的菜肴，鳜鱼假蛤蜊，梅花糖饼，玉蝉羹，韭嫩脂香酥饼，水晶烩……帝王用膳规格本一百零八道膳，因今晚只是小聚，带有一丝丝浪漫情致，八仙桌用得小了些，灯烛旖旎了些。
皇后殷勤布菜，朱缙饮了盏酒，酒色盈盈染着春色，室内暖得烫人。
“陛下。”
皇后放柔了神色，殷殷把盏，娓娓道：“臣妾嫁给陛下，一开始少不经事，不解修仙大业，以至于错过许多年华。今林皇贵妃为后宫做了表率，臣妾深深愧疚，愿以身赞玄，襄助陛下白日飞举。”
说着她将事先精心撰好的青词拿出，奉上一枚八石仙丹，仰凌紫极，献于君王。
那枚通体纯金泛着光泽的仙丹，混合朱砂、灵芝、鹤骨，废了许多人力物力仙力才凝结而成。
朱缙道：“皇后有心了。”
却并未服用。
皇后内心惴惴，以为他嫌弃仙丹不好。此乃赵贵人请云清观最有道行的法师遍采山露炼制而成，萃取万物的灵性，仅此一枚，是世间绝无仅有的助益修行之物。
朱缙神色幽漠，道：“仙人者餐六气而饮沆瀣兮，漱正阳而含朝霞，大道实可遇不可希求。”
皇后虽是书香门第的小姐自幼读书，却难以理解这几句空泛玄奥的话。
她送他仙丹并非沉迷道教，而是想以此效仿林静照博宠，挽回君王的心。
夜，帷幔落下，月色旖旎。
皇后卸下钗环散落乌发，悄然含羞来到榻边君王的面前。
“夜深了，臣妾侍奉陛下安置吧。”
龙凤花烛明亮噼啪微响，良宵吉时，花好月圆，气氛推进得恰到好处，心照不宣。
皇后陷落在柔软的榻上，肌骨在微微颤抖，带着恐惧和期待。朱缙与她咫尺之对，衣裳仍完整着，目色雪寒如水。
皇后的手试探着害怕地轻轻攀上他，试图帮他除了衣裳。外界潇潇雨声，依稀漫糊的光亮，让人愈发想躲到黑暗里寻找安全感。
这是帝后第一次圆房。
眼看着就要行敦伦之事，朱缙却停了动作。
他静静道：“皇后，罢了。”
皇后冻在原地。
朱缙旋即长袖微拂便离开。
皇后慌忙揽住他，含着哭腔道：“陛下！为什么，臣妾做错了什么吗？”
朱缙阖目，念起那夜和林静照在一起的感觉，莫名几分怀念。
他无需向皇后解释什么，甩开皇后，神姿清发，暮色烛光下的身影掠过一阵深沉碧色的风，飘然诀然而去。
皇后维持着挽留的姿势，夹杂着滔天的恨意，泪如雨下。
“陛下！……”
夜光下，仙丹滚落在地上，金色的表面沾满了灰尘。
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皇后侍寝却被完璧归赵，引起后宫轩然大波，嫔妃暗地里窃窃私语，怀疑皇后乃天生石女无法侍奉圣驾。
皇后蒙受巨大心灵创伤，连日来闭门不出，连后妃晨昏请安都免了。
这后宫，终究是皇贵妃一人的天下。
沙沙雨珠打在疏疏翠竹中，叶子黄了，薄云笼罩着大地，很快秋日将至。
林静照懒洋洋地倚在美人榻上吹着秋风，窗子半开着，时而掠过一群南归的燕子。望眼连天，一年的光景匆匆逝去。
“上午奴婢又打发走了两位嫔妃，她们百般讨好，只求见娘娘您一面。”
芳儿说，“皇后门前凄凉寂寞，娘娘门前倒是热热闹闹，人气络绎不绝。”
林静照漫不经心，“一些见风使舵的人罢了，赶走就是。”
芳儿道：“是，奴婢当然不会让她们打扰娘娘。”
林静照侧头，眺向铅灰色的远天。
皇后凉了，凉得比想象中还快。
其实那夜经过赵贵人的事，她就隐约感觉到圣上不喜欢皇后党，更不喜欢皇后。
皇后本是太子朱泓定好的嫡妻，因皇位更迭才阴差阳错嫁给了圣上。皇后，太后身上沾染了先太子朱泓的气息，注定令今上厌恶。养虎遗患斩草除根，圣上必然不会给朱泓的母亲和妻子留下活路。
赵贵人是皇后的爪牙，皇后又是太后的爪牙，圣上清除外戚，首先拿她们开刀。
那日她向圣上献忠说会为他除掉最后的眼中钉，清洗后宫，他未置可否，现在似释放了一个微妙的信号。
林静照原本是江杳，和太后娘娘、皇后娘娘都十分交好，太后也很疼杳杳。
可她身份骤变，被抹掉了原本的名字，成为了妖妃林静照的头衔，还不能以真面目示人，倒成了太后娘娘的敌人。
她被迫改变原本的立场，去学会依靠圣上，在这激流湍急的深宫中立足，做一只勤谨温顺的猫。
他那样狠辣，轻易废掉了她的武功，杀掉赵姑姑，廷杖百官。
她依势而为，才能活命。
……
无独有偶，雨晴之后，在后花园遇到了赵贵人。
彼时林静照正在梧桐树下赏花，见赵贵人失魂落魄地从显清宫方向出来，踏在青砖墁地的花园小径上，失魂落魄，双目通红。
坠儿小心对林静照耳语道：“娘娘，她又到陛下面前献丹邀宠，还诋毁了您不少恶言，被赶了出来。”
林静照长长哦了声，看来皇后党仍不死心。
赵贵人也瞧见了皇贵妃的仪仗，奈何从前做赵端妃久了，身上拿捏着傲气，看不起来林静照这等来路不明的野妃，白了一眼，哼也不哼地快步走过去了。
这一白眼惹痛了林静照。
她道：“站住。”
赵贵人身形一僵。
宫中最讲位份尊卑，林静照是皇贵妃一人之下万人之上。
赵贵人缓缓转过身来，不情不愿地矮了矮身，“贵妃安。”
林静照头上戴着帷帽遮蔽面孔，轻抚剔透指甲上的蔻丹，“赵贵人还不清楚后宫的位份吗？”
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