朱缙满意，轻挲她的眉眼，长久地端详着，似捕虫网捕捉到了一只金光闪闪的蝴蝶。
她避开了脸，不敢直面他的抚摸，仿佛这情分是偷来的。
秋风吹拂，更显寂冷。
腰间避子香囊随风散发淡渺的香气，使气氛愈加微妙了几分。他们纠葛，拉扯，悱恻，注定是一场只开花不结果的邂逅。
林静照始终是她的假名，江杳才是真的。她和陆云铮青梅竹马自幼有姻缘之好，她爱的人是陆云铮，她永远是陆家妇。
朱缙对林静照谈不上怜爱，暂时的利用罢了，连侍寝都是对她的一种惩罚，为的是折断她的傲骨，使她屈服。
如果有朝一日懿怀太子的事水落石出，她再没有利用价值，他会毫不吝啬地把她还给陆云铮，成全这对苦命鸳鸯。
即便因为种种政治原因，她这颗棋子用废了后需要被灭口，他也会成全她的哀荣，死后给她和陆云铮合葬。
他确实没有爱上她，没有非她不可、这辈子都缠着她的意思，这点她可以放心。
现在，他还不能放过她，不能放她走，也不会赐她死。
懿怀太子的事，需从长计议。
她是懿怀太子最大的软肋，最大的线索。有她在，那位侥幸逃生的先太子迟早会重新露面，自投罗网。
朱缙见她带回去。
林静照知趣地没再问凤仪宫的事，问也没有用，心知二人逢场作戏的本领都是一等一的。她既是侍奉君王的走狗，君王怎么吩咐，她悉听遵命便是。
她亲眼目睹了皇后的落败，高高在上地陪在君王身畔，好似胜利者的姿态。
实则她有些羡慕皇后，马上能从这间富贵牢笼中解脱了，而她还苦苦熬着。
薄暮中，帝王贵妃二人的背影成两行，乘着銮驾，渐渐离去。
第37章
凤仪宫失火的原因最终被礼部归结为宫女打翻烛台，涉事宫女被拉出来杖毙。卷宗送至御前，御笔朱批通过，此案审结。
回顾办案过程，内阁的当家人陆云铮因廷杖在家养病，无法出面，所有重担皆由礼部江浔一人承担。
众人后知后觉地反应过来，江浔亦受了同等的廷杖，比陆云铮更老迈衰弱些。怎么江浔能带病当值，陆首辅就不能？
朱缙将江浔召至御前，优诏慰劳，前日因刺客之事降下的种种责罚不提了。
江浔跪地叩谢皇恩浩荡。
他早知道君恩如阴晴圆缺变幻的月相，恩威莫测，只要尽心尽力地事主，以柔上邀帝意，早晚有出头之日的那天。
岁月如梭，旧臣中周有谦等人杀头的杀头流放的流放，唯他一人屹立不倒。
郭阳也馋首辅之位，趁机进言道：“陛下，江大人固然勤勤勉勉堪为百官表率，他的女婿陆云铮陆首辅却托故不来，将朝廷大事置之不理。”
朱缙抚着那厚厚一摞弹劾陆云铮的奏折，道：“那就让首辅多歇息些时日。”
郭阳一怔，未料圣上如此宽纵。
“陛下，可近日来诸般票拟事宜无从着落，微臣等实在惶恐。”
朱缙竟置不问，让几位次辅分担。
帝王之尊如同高堂，总览全局，驭下或紧或松，或赏或罚，或贬或杀，皆有一把尺子。陆云铮近来虽有抗旨之嫌，并无大错，之前又立过大功，若就此以违罪论死，恐震得朝野不宁，使天下有识之士莫敢前来效忠。
因而对于这位年轻气盛的新人首辅，朱缙是睁一只眼闭一只眼的。
皇后居于偏僻的仁慧宫中，烫病缠身，高烧不退，备受宫人的冷落和白眼。
太后有心庇护皇后却力不足，折腾着许多日奔波疲惫，亦病倒了。
仁慧宫处于修缮之中，耗费颇多。事发突然，工部并没有这方面度支，只好奏请圣上，请求仁慧宫的修缮经费。
圣上的批答很简单，只有寥寥四字：自行解决。
工部不知所措，泱泱三万两白银，如何自行解决？
请开京库银两，圣上驳回。
请支内帑，也就是皇室的私房钱，更被圣上连章驳回。
圣上喜欢密疏和告讦，对这等不疼不痒的度支问题，一贯漠然置之。
新任大理寺卿顾淮，上奏先将营造昭华宫的钱款挪来修缮凤仪宫。毕竟昭华宫只是一介妃子的住所，营修仅仅娱乐之用；而凤仪宫是国母的住所，遭火焚害，修缮迫在眉睫。
敢说出这番话，此人也着实有胆色。
满朝三公九卿皆知皇贵妃是陛下的心头肉，冒犯了一点就要倒大霉，顾淮竟说把皇贵妃的钱挪来给皇后修宫。
圣上果然不悦，令群臣再议以闻，将顾淮廷杖五十外加降职三等。廷杖是拖出午门打，当着人打，以儆效尤。
又有大臣上言，天下洪涝饥荒，财力匮乏，大兴土木之事不宜过多。皇后的凤仪宫是遭天谴被烧的，重新修建的规格应比原本低，方能彰显向上天的忏悔之意。
这大臣名叫徐青山，显然是个洞察情势的老手，比之顾淮聪明多了。
说是规格应比原本低，其实就是好赖修修，不修也行，管什么皇后的死活，从长计议慢慢来，一切度支费用先紧着皇贵妃。
圣上阅之，欣然准行。
徐青山受到了褒奖，载誉而归。
至此，圣上冷落皇后之心昭然若揭，谁再撞上去纯纯自寻死路。
工部按议行事。时至十一月，深秋初冬之时，万物凋萎，云贵山中硕大木材因河水结冰无法运出，修缮凤仪宫的事宜一拖再拖。
太后悲愤不已，见皇帝和众臣狼狈为奸，实在无颜坐视，诘责相加，直戳皇帝假惺惺的虚伪面孔。
帝温言抚慰，言皇后如今居住的仁慧宫亦舒适温暖，岁灾民苦，体恤百姓，才暂时搁置了凤仪宫的修缮事宜。一旦开春河流解冻，立即令工部执行修缮。
太后哪里相信，皇帝表面上体恤百姓，实则纵容林氏那妖妃挥霍无度。
仁慧宫舒适温暖？天大的笑话。那地方是停灵的地方，晦气又偏僻。
太后又欲亲去仁慧殿探望病重的皇后。
圣上依旧驳回，理由是皇后会度了病气给母后。太后乃凤体之尊，若因此伤病，恐怕万民指责他不孝。皇后那边，自有太医医治。
可怜老太后与皇后被宫墙分隔两地，束手无策，每日以泪洗面。
……
入夜，满月躲在阴森的厚云时隐时现，秋风犀利地在梢头吼叫，惨淡悲壮。
皇后脸侧裹着厚重的纱布，昏昏沉沉地闭着眼睛，呼吸越来越衰弱。将近月余来，她一直这样神志不清，恐怕大限将至。
睡到半夜，她忽然清醒了。
胳膊不疼了，脑袋不昏了，连视线也变得清楚了。
她掀开被子怔怔起身，回光返照般地恢复了正常，望向窗外凄清的月光，仿佛灵魂出了窍。
坐了会儿，她仍自我感觉良好。飘飘然脱离了一切病痛，恢复了最佳的状态。
皇后从铜盆里的水看到自己蓬头垢面的样子，裹着纱布，笨拙丑陋。
唤人梳洗，却没人回应。
宫殿烧了之后，她常常陷入这等被冷落的困境中，犹如秋后黄花。那些见风使舵的下人对她苛责怠慢，颐指气使。
她只好自行来到妆台前，趁着神志清醒上妆。这副丑样子万万不能让陛下看见，否则又要被林贵妃比下去了。
说来，林贵妃有什么了不起呢？她不过是仗着年轻、貌美。岁月易逝，陛下早晚会腻了林贵妃的。
她凄然笑笑，回荡在黑暗中。一会儿叫陛下，一会儿又叫林贵妃。周围空无人影，仿佛在和看不见的鬼物说话。
盒中香膏已凝固见底，胭脂亦所剩无几。她痴痴摘了裹在头上臃肿的纱布，一下下将香膏和胭脂抹在脸上，梳着头发。
真美，镜中的她真美啊。
好冷，这夜里冷飕飕的。
那群奴才也不知给她这皇后生炭火，待她病好了一定要和陛下告状，发落了这些刁奴。
转念，陛下会向着她吗？陛下对她完全没半分夫妻情谊。
陛下根本不管她的死活。
她梗着脖子望向镜中的自己，用胭脂染红了唇，苍白一笑，很好，比方才凌乱的样子美多了，映得蓬荜生辉。
又嗅了嗅自己的衣裳，一股药味，穿了很久很久了，令人厌恶。
夫君总是仙风道骨的样子，她也不能落后。从柜中翻出长袍，华丽丽的，绣着金线凤凰，金光闪闪，美极了。
这是凤袍，天底下独一无二，尊贵艳丽，唯有皇帝的正宫皇后才能穿的。
她套在身上，又找出了当年册封为皇后的凤冠，左右比对着戴在头上。
真好，这才是皇后的样子。
时刻得记得，她是母仪天下的皇后，是陛下的正妻，时刻保持美丽和端庄。
做完这一切，她忽然不知道做什么了，怔怔坐在妆镜台边发呆。
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