锦衣卫指挥使宫羽也在，看着架势便不是简单的。
林静照跪拜如仪叩首，天颜咫尺不怒自威，令人栗然惶切。
朱缙头也未抬，“起。”
林静照抿了抿唇，“臣妾有罪，不敢。”
他道：“哦？”
林静照深知身为皇妃，清白贞洁是最重要的，被人觊觎也是一种罪，哪怕陆云铮是她曾经的情郎，现在她反而要向棒打鸳鸯的人认错。
她斟酌着语言，如履薄冰：
“因为臣妾闹得朝野不宁，害得您与肱股之臣离心，臣妾万死不足以弥补过错。”
殿中明膏尖锐的目光似千刀万剑攒射，宫羽持刀立在一旁，冷漠地睨视着她。
朱缙终于撂下了笔，尖利峭硬地直视于她，看似漫不经心的口吻气挟风雷，砭人肌骨，“那日陆卿在宫门口跪良久，实则是寻你。你隔着宫墙亦为他神魂颠倒，茶饭不思。朕闻你们从前是双宿双飞的情人，互相惦记，情有可原。”
听他续续道，“你处于两难境地，一边侍奉着朕，一边午夜梦回思念着情郎，过得辛苦，朕看在眼中不落忍。如今江杳吞金自尽，让她以陆云铮元妻之位份下葬陆家祖坟，霸占你在祠堂中的位置，于情于理不合。朕并非铁石心肠之人，念你多年赞玄有功，可许你一个造化。”
话音落下，宫羽端上来三样东西，匕首，白绫，毒酒，对林静照道：
“请皇贵妃选择一样，陛下允许您追随陆大人而去。死后，会除去您的皇贵妃身份，将您的一瓮骨灰送出皇宫与陆大人合葬，全了他与您的夫妻之义。”
第61章
死亡从未如此鲜活真切地逼近在面前，白绫、毒酒、匕首三者排列，散发着丝丝阴晦恐怖的气息，恰似殿堂外风雨大作的天色。
林静照心口猛地收缩，怔然抬头望向九五之尊，似难以置信，幽深的眼睛不知不觉湿润起来。
朱缙居于极端，凝重如山，人主之尊譬如堂，没有任何权力的禁忌，此番要她陪葬是下明诏。
天子要谁死，谁能不死？
林静照讪讪收回视线，最是无情帝王家，长期以来她笼闭深宫，苟延残喘博取性命，怕的就是走到这一步。
陆云铮前些日的跪宫无意中将她逼至绝路，她身为后妃与外男有牵扯，于皇家礼法不容。
可悲的是，她到此刻还没有直面死亡的勇气。她曾试过用白绫缠上脖颈，失重垂坠的那一刻太痛了，太不甘了。最好的死亡方式是患病，慢慢地消耗生命，平平静静走到最后一刻。
“皇贵妃。”
宫羽及时叫回了出神的她，提醒道，“请您选一样。”
君王既赐她，由不得她不选。
林静照虚汗如雨，咬紧牙关，凝向劲装结束铁面无情的宫羽，仿佛又回到了被关押在诏狱日日夜夜接受拷问的岁月。
她一阵恍惚，全身骨架如灰尘般散开，又觉得现在自戕挺好的，脱离尘世的牢笼，死后还可以和陆云铮合葬。
她缓了片刻，理智稍稍回笼，南面而面君，最后叩首道：“荷蒙君上深恩厚爱，不胜铭感。臣妾愿陛下万岁安康，愿山河长治久安。”
嗓音低沉几乎被外界噼啪的暴雨声淹没，绷紧如琴弦，强抑往上涌的血气，死人一样的沉寂。
朱缙嗯了声，身影比最黑的夜色更深邃，没有收回成命的意思。
林静照手指筛糠地伸向匕首，毒酒虽最快致命，她还是喜欢匕首，匕首最飒气，她从小舞刀弄枪，曾练出一身引以为傲的武功，习武之人死也要死在刀剑之下的。
紧要关头就要来了。
林静照闭眼猛戳心脏，匕首冲刺。
朱缙垂了垂鸦睫，一记眼色飘给宫羽。宫羽心领神会，不动声色往前半步，守在了皇贵妃身侧咫尺之处。
千钧一发之际，忽听哐啷突兀之声，匕首摔在了地上。
临了她终究是不甘心，不情愿。
朱泓还没找到，她还有救命稻草，有微渺的希望，她还年轻。
所有人皆颇感意外，包括朱缙。
林静照猛地叩首，砰砰直响，与生俱来的生命力焕发出强大的求生欲，灵魂深处振聋发聩地喊出：
“求陛下饶命，臣妾是陛下的皇贵妃，不愿与他人合葬，陛下莫要赶臣妾走。”
“宫里不缺臣妾一口饭，臣妾宁肯做婢子留在宫中，朝夕侍奉陛下，助您修玄访仙，炼造丹药，诵读青词，做您膝下一捧盂童子。”
“陛下既决定杀陆云铮，今后内阁江浔势必独大，留着臣妾可牵制江浔。先太子尚未找到，臣妾或许能为陛下提供更多的线索，亦可做陛下在朝中的挡箭牌。”
她额头淤青，宛若山巅的残雪快要被晒化，形容枯槁支零破碎，卖力地宣扬自己的好处。
即便知道这种恳求多半是无用的，无用功也要做。在绝对生死面前没有情情爱爱，哪怕让她亲手杀了陆云铮，她也做得。
朱缙一直盯着她的匕首，方才不动声色地掐紧了手掌，臂上暴出松枝般浅蓝色的青筋，见她终又贪生怕死地把刀放下，紧绷的弦才放松下来。
他换了个姿势，装若旁若无事，寂然旁观着她声泪俱下的哀求，并未轻易恻隐。端坐如仪，理智而冷静地拷问她：
“与他在一起是你的夙愿，今日朕降下恩赏，怎么你还不愿了？”
林静照停止了叩首，目色铿然，摇摇晃晃地起身，斗胆迈上九重玉阶，未经允许擅作主张，来到君王面前。
殿内飘荡着虚无缥缈的仙雾，朱缙倚在威武龙腾的椅上，敞开两条长腿，垂裳曳地，眉目眯着沾了雨色，且瞧她的所作所为。
无声的氛围织成一室旖旎。
她熟门熟路地在他膝前跪下，身子前倾，颠倒衣裳，香肩半露，捧着他绣云龙纹的皂靴，诚惶诚恐，挤出层层叠叠的笑，态貌宛若卖唱的风尘女子，极尽卖弄之态。
“臣妾不愿，臣妾只喜欢您临幸臣妾的感觉。宁埋骨乱葬岗不入他人穴圹，堕青云之志。江杳死了就死了，世上再无江杳，唯有您的妃子林静照。”
说着，她从怀中掏出一枝枯黄的柳条，正是那日他用来戏弄她的。她讨好地堆笑，塞在他手中，宛若亲自交出拴脖的枷锁，痴凝的眼神含着希冀。
“臣妾晚上服侍您，您再用这个可好？”
朱缙任由她摆弄着，这柳枝他那日只是信手一捡，没想到她还留着。柳枝已然枯黄，嫩香之气散尽，再无当日意趣了。
“你是在邀请朕吗？”
他食指淡淡勾向她下颌。
林静照微笑浮浮，眉眼低垂，泪珠犹然挂在颊畔将干未干。
几刻间，将半生的笑都笑完了。
她捧住他的手，摩挲宝爱，战战栗栗汗不敢出，竭力掩饰着疲惫之色。
“臣妾的心思被陛下看穿了。”
朱缙疏漠地抽回手。
林静照，或曰江杳，生于京城脚下，礼部尚书之爱女，自幼习武，诗书精通，从前高傲有攀附太子之凌云志，一早选定了心仪的夫君陆云铮，处处争强好胜，人生安排得明明白白。
现在却为了苟活和她爹爹江浔一样谄媚，抛弃所有尊严，跪伏在地用身体邀欢，果然有其父必有其女。
他虽厌憎这样卖身求荣的她，没到非要她性命的地步。
对她那丁点的喜欢，让他在决策时稍有一丝迟疑，且听她两句低劣无聊的博宠之语。
他就是想让她忘记陆云铮，来求求他，弄清楚谁才是她头顶君上。
“不选就不选，把自己弄得那么狼狈作甚。”
朱缙颀长的指腹压在她的泪上，抚过她不停翕动的秀眉鼻翼，状似怜然，她白皙而轻薄的眼圈肌肤泛红了，额头也磕得隐隐青紫。
“本来一片好心成全你和他，谁料你有此青云志向，是朕误会了。”
他道，“来，皇贵妃，平身。”
林静照细瘦而苍白抖了抖，恬静又迷蒙，睫毛在泪水浸染下湿羽般黑色的光芒，仍谦逊俛首，受宠若惊地享用着他的抚挲。
“陛下……”她意犹未尽地啜泣。
朱缙浑身电流麻得一酥，她纤小的舌竟趁机舔了下他的手心，顿时涌起难以言说的痒意。这等手法虽然低劣，他却出奇地不太讨厌。
他阖目深吸了口气，忽觉得刚才的行为太冒险了些，毕竟匕首是真匕首，鸩酒也是真鸩酒，挥手叫宫羽将那三物撤了下去。
随即伸手在她胁下将跪着的她抱起，与她相贴，纾解那不可言说的痒意，“说来你若选了与陆首辅合葬，朕还真有点嫉妒，毕竟朕也为皇贵妃做了这么多，永远是被遗忘的一个。”
林静照身体绷成直线，将道德与不适感压回去内心深处，尽量恭驯的姿态迎合他，主动贴向他的唇，温温地献出吻痕。
“从来没有旁人，臣妾只有陛下。”
她泪色点点，弱弱将两只白腻的手腕并拢在一起，“若陛下不放心，就把臣妾锁起来。”
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