第72章
秋风吹拂，桑晚的发丝时不时扫过萧衍之的脸，帝王思绪远飞，满目伤怀。
“先帝仅有的三位皇子，萧承基已经痴傻，萧梓轩尚在襁褓，朕那时七岁，外祖时任江州知州，荣国公夫人又是皇后生母、江州首富柳家之女。”
他停下脚，心中苦涩难言。
桑晚心都跟着揪了起来，帝王的声音中满是苍凉：“朕这条命，生来就是做棋子的，甚至是三个人的棋子。”
“慧明当时还不是住持，却靠着日益堆积的声望，被先帝秘密宣召求签，只为晋国江山不落歹人之手，他很聪明，让朕和他有了共同的仇人。”
“——姚家。”桑晚心惊。
“是。”
萧衍之三两步走入前方不远的小亭中，桑晚收起伞，亭外小雨不断。
“慧明通晓人心，那年解签，只说‘南隅宿因，嗔恨仇之业相，万法归一’。”
他将桑晚放在亭中矮凳上，又命珠月去取干爽的袜履来。
随后蹲下，替她褪那绣鞋。
桑晚还在想慧明解签时，所说那句话的含义，便被萧衍之的行径吓到站起，又被帝王重新按坐回矮凳。
“离朕落脚的禅院还有些距离，姑娘家别一直冰着脚。”
他手上动作不停，桑晚不安时，还会捏着她脚踝安抚，虽不容她反驳，却也不失温柔。
安顺这次很有眼色，帝王朝他伸手，麻溜递去他的大氅。
萧衍之将其铺在桑晚足下，又用绒毛的一面反折向上，裹盖住她一双嫩足。
好在今日的法华寺，人烟稀少，无人敢出来乱走，扰了帝王清净。
桑晚羞赧，却也很喜欢萧衍之对她的好……
萧衍之抬头，却见她眼圈泛红。
安顺用寺内干净之处的雨水打湿巾帕，帝王擦拭手后，才用手背碰了碰她粉红一片的脸。
“听故事听哭了，还是被朕感动哭了？”
桑晚没答话，萧衍之便自问自答：“若是被朕感动，未免太没出息。”
“怎就没出息了，陛下九五之尊，阿晚何其有幸。”
说着，她渐渐低下头，兴致不高：“陛下生来是棋子，阿晚却是连出生都本不配的人……”
萧衍之在她面前蹲下，捏着她在衣襟上来回搓弄的小手。
“所以，朕和阿晚最是般配，偏要过得比任何人都好，要将曾经瞧不起我们的人，踩在脚下，俯首称臣。”
桑晚从没想过这些，怔怔看着他。
萧衍之身形高大，即便蹲下，视线也和她基本齐平，“阿晚可明白了？”
桑晚反手握住萧衍之。
“从前我浑噩度日，今后定会为自己、为我们，而过得更有意义。”
“这才乖。”
萧衍之起身在她身边落座，宠溺的话脱口而出。
桑晚羞赧一瞬，视线追随着帝王，急切问道：
“那慧明方丈当年解签，是说江山后继之人，与南边地界有因，结怨报仇，天下或能一统？”
“先帝多聪明的人，本就在犹豫是否要培养朕为储君，慧明当时已经德高望重，此言一出，他便更加笃定。”
“况且和南边儿有血脉的人，也只有朕，流着一半江州人氏的血。”
萧衍之视线飘散，他当年常听母妃说起外祖，是个真心为民的好
官，可惜……
“好一个嗔恨仇，慧明以朕为棋，让朕和他有了共同的仇人；太后以朕为棋，杀朕全族以控制朕；先帝以朕为棋，任由贪墨的冤案加在外祖身上，看朕日日在姚淑兰手中，受尽折辱。”
桑晚听得难受，不由得紧紧握住萧衍之的手，无声安慰。
“那年朕才七岁，身不由己，任人摆布，不得不成为一个傀儡，隐忍活着。”
“最后如先帝所愿，被送上皇位，夺回权柄，等姚家满门抄斩，慧明——也就能如愿了。”
萧衍之纵有不甘，可姚氏全族他肯定会杀。
他终究还是……
按照这些人给他布好的棋局而走。
若说其中变故，大抵是慧明低估了萧衍之的性子。
当年血洗朝堂后，次年法华寺举行祭祀，他和帝王见过一面。
也是那一面，让他以为晋国江山，会在萧衍之手中，变成血海尸山。
帝王的暴君之名并非空穴来风，戾气极重。
慧明虽不再解签，但已修得法师名号，看人之准，好似通晓天意。
“陛下……”
桑晚看他逐渐急促的呼吸，担心地轻唤了声。
萧衍之拉回思绪，无力道：“慧明和先帝，都有他们的身不由己，朕明白，才更想让晋国江山和朕一起覆灭，让所有人的努力，都化作泡影。”
“——但慧明说的没错。”
帝王抬眼，仔细瞧着桑晚精致小巧的脸：“是你改变了朕的命数，也保住了晋国，不被蚕食覆灭。”
桑晚哪敢承这样大的功，连连摇头。
可她不知，唯有她能平复萧衍之心中的煞气……
第61章
在萧衍之看不到的地方，桑晚一双嫩足被裹在温热大氅下，不安地乱动。
视线不由得四处乱看，心想珠月也该回来了。
她自知虽为亡国人，但有帝王宠爱至极，已然知足。
可前有慧明，后有帝王，都将她捧的极高。
桑晚没有什么远大志向，能和相爱之人安度此生，就已经意义非凡。
可她偏偏，喜欢的是一国之君。
亭外小雨渐歇，视线也变得清明起来，微风吹拂，似还能听见不远处，传来若有若无的风铃声。
“那是……”桑晚皱眉，仔细瞧了瞧，“孟大人？”
萧衍之顺着她的视线看去。
青石板路上，孟涞浑身湿透，双眼无神。
漫无目的地往前走，像被抽干了灵魂，没点生息。
桑晚记得，好像还未进寺时，孟涞同他们走完长阶后就不知去向。
下了场雨的功夫，竟变成这幅狼狈模样。
不由问道：“他怎么了？”
萧衍之起身，单手扣在桑晚肩头，沉默良久。
孟涞这模样他不是没见过，多年前得知发妻老母皆死于姚绍明之手，却毫无报仇之力时，比现在这模样还死气沉沉。
直到他行至亭前，看见安顺侯在廊下，才抬眸注意到亭中一坐一立的两人。
双眼慌了一瞬，又换上素日那副厚脸皮的模样，上前见礼：“臣衣冠不整，让陛下和姑娘见笑了。”
“多少年了，还是这幅鬼样子！”萧衍之冷声说。
孟涞却是无所谓，兀自起身：“恕臣无能。”
话虽这样说，可那面容，却满是倔强和愤恨。
君臣之间的气氛僵住，安顺侯在外面，心都跟着悬起来。
桑晚左右看了看，温言道：“孟大人这是去哪了？怎不打把伞，侍候的下人也不知跟着些。”
“劳姑娘挂心。”孟涞冲桑晚微微欠身，“臣去看了看家人，未带侍从。”
他说的含蓄，桑晚却心头一跳。
她分明记得数日前，在篝火旁把酒言欢的那晚，萧衍之说孟涞已经没有亲人了。
几乎瞬间，桑晚便明白过来，孟涞方才是在祭奠亲人。
她歉意地说：“逝者已逝，生者自该向前看。若沉沦度日，他们泉下有知，也不会安心转世。”
孟涞自嘲轻嗤，“仇未报，他们的亡灵自然不会安息。”
桑晚今日听了太多的仇恨，皆和荣国公姚氏一族有关，可孟涞终究年轻，还不到而立之年，竟也……
“还是姚家？”
萧衍之一直没告诉桑晚这些，是不想让她也被仇恨环绕。
今日法华寺和慧明一见，很多事自然不能瞒着，帝王这才坦诚相告。
但孟涞一事，他还未提及，眼下也不好当着他的面再讲。
正犹豫着，桑晚已点头说：“大抵是了，江州来的那孤女还要认孟大人做干爹，听陛下说你们是同乡。”
江州柳氏和荣国公姚氏，做了几十年的亲家，坏事干尽。
孟涞自江州而来，那仇人，大概率不是柳氏，便是荣国公一家了。
他背过身去，看向前方高处的塔尖。
“臣已将牌位供奉于禅塔中，长明灯日日亮着，又有高僧超度，待大仇得报，也可安息了。”
桑晚抬眸，向远处看了看。
禅塔共有七层，层层向上收缩，飞檐斗拱，檐角高挑。
檐下悬挂着小巧的铜铃，微风拂过，铃铛发出清脆声响，在寂静的寺庙中回荡，让人的心瞬间沉静下来。
难怪她方才好似听到了风铃声，想必就是禅塔那边传来的。
“这么多年过去，臣日日记得当年之景，没什么不好直言，陛下不必挂怀。”
孟涞兀自哂笑。
“先帝在位时，臣高中状元，打马游街，彼时也是风光无限的少年郎，可就是那日，臣的发妻，被姚绍明所辱，次日投河自尽了。”