第211章
至于走不动路的老弱妇孺，在族群头领苦苦哀求下，被先下山的大山的族人偷偷安置在村子里，族群间毕竟有些姻亲关系，自己过得好了，总不能看着别人受苦。
靠着大伙省吃俭用的口粮，好歹有了个遮风挡雨的地方。
有了他们带头，便也有了后面一波波的山民下山的事情。
对此，官修竹同瑞宁商量过，想着山民日子难过，而王府外的村落中百姓亦不甚多，反正都是雁萧关手下的子民，便也没阻拦。
官修竹点点头，叮嘱道：“先派人盯着他们些时日，确认不是细作，再让他们安身立户。”
他望着远处的村落，唇角微扬：“看来往后要更热闹了。”
话落，他忽而皱起眉头，想到一件事，人多了，物资需求也跟着水涨船高。
他前不久曾数次往返县城采买，每次都要耗去大半日，遇上暴雨天气更是被困得寸步难行。
思及此，他心头一动，急忙拉住瑞宁：“瑞宁总管，你看王府外的村落越扩越大，村民越来越多，此地背靠山林、临水而居，王府又在此坐镇，何不在此建座城？”
瑞宁闻言一愣，捻着下巴思索片刻，眼睛陡然发亮：“这主意好！”
“新下山的山民不少，白养着终究不是办法，眼下河口开垦、王府修缮都不缺人手，若能建城，既能安置山民，又能让他们以工换粮。”说到此处，他神色转为犹疑，“只是……建城可不是搭草棚，光是选址规划便要大费周章。”
在大梁朝，建城讲究“相其阴阳之和，尝其水泉之味”。
首当其冲便是勘察地势，既要寻得背山面水的吉地，又要确保地基坚实，以防城墙坍塌。
之后需丈量规划，细致划分衙署、民居、市集、军营等区域，除此之外，小到排水渠的预留，大到护城河的开凿，无一不需精心考量。
仅是备料便要耗费数月，这其中少不了烧砖、伐木和采石。烧制城砖得挖黏土、搭窑炉，伐木虽可让熟悉山林的山民深入老林，但采石却极为麻烦，非得有专业石匠带领才能安全顺利开凿整块石料。
更不必说夯筑城墙这等技术活，每层砖土都要铺得厚薄均匀，再以木杵反复夯实，稍有疏漏，日后便会被雨水冲垮。
虽说建城千头万绪，可两人一想到能在此地从无到有建起一座城池，胸中便腾起万丈豪情。
论规制，王府本应坐落于州府城中，哪有像厉王府这般，孤零零藏在这连绵山岭脚下？平日去趟县城都要翻山越岭，遇上急事更是远水难解近渴。
再一想，王府所在之处，不正暗合“靠山临水”的吉相？先前未曾察觉，此刻想来，当真是一处绝佳之地。
瑞宁重重跺了一下脚，眼里泛起光亮：“横竖是要大干一场，咱们占着这风水宝地，若真能建起城池，日后殿下也不必再受委屈。”
不料这话一出，官修竹反而犹豫起来：“要不我们先去信同王爷请示一番？”
瑞宁连忙拉住他：“可别，你都跟了王爷这么久，难道还不了解？咱们这位王爷，最是随遇而安，什么苦日子都能过。要是知道要建城池，多半嫌麻烦，叫咱们别折腾。”
官修竹仔细一想，确实如此，但仍有些顾虑：“先斩后奏，王爷不会生气吗？”
瑞宁焦急道：“不然你再想个安置山民的法子？照这形势，后头山里的人怕是都要往这儿涌，王府哪有那么多闲粮养着他们？总得让他们干活换饭吃不是？”
他放缓语气劝道：“王爷自小在我跟前长大，我最清楚他的性子。这样，信还是照常写，把前因后果说清楚，待将山民的事告知殿下，他知晓我们建城有利于安置山民，想必不会阻拦，咱们这边先开个头，慢慢来。”
“毕竟建成也不是一日两日的事情，山民源源不断涌来，安置之事迫在眉睫，王爷定会同意的。”瑞宁目光笃定，苍老的手掌重重拍在官修竹肩上，“等城墙根基扎稳，城门楼子立起来，王爷想后悔也来不及了。”
瑞宁到底与旁人不同，雁萧关向来拿他当半个长辈敬重，许多事他都能拿主意。
更要紧的是，瑞宁见不得雁萧关受委屈，他家王爷堂堂皇家贵子，因着些缘故被打发到这鸟不生蛋的蛮荒之地，已是够憋屈了，哪能再让他守着巴掌大的王府和小小村落过活？
一想到这，瑞宁眼底便腾起股狠劲：说什么也要建起瀛州最大的城池，让那些小瞧王爷的人瞧瞧。
十万大山辽阔无垠，其间到底生活着多少山民群落，没有人说得清。
一个山民群落少则几十人，多则数百人，消息一传二，二传四……不过旬月，漫山遍野都躁动起来。
阿公拄着藤杖蹒跚而行，汉子背着弓箭砍藤开路，就连最偏远的族群也敲起召集族人的铜鼓。
很快女人们将仅有的陶罐装满干粮，男人们扛起自制的长矛，拖家带口朝着山下涌去。
山道上渐渐踏出了新的路径，下山的队伍一日比一日壮大，孩子们攥着母亲的手指，好奇地张望着陌生的景致，走不动路的老人们被年轻汉子轮流背着，浑浊的眼睛里闪着期待的光。
有些胆大的年轻人跑在前头探路，远远望见王府外那片热火朝天的工地，夯土声、号子声混着泥土的气息扑面而来，坡田里的粮食沉沉坠在枝头，新盖的木屋已经立起了梁柱。
当第一波由几个族群汇聚而成、上千人的山民队伍出现在山下时，正在指挥建城的官修竹着实吃了一惊。
这么多人，根本不可能偷偷潜进来，人群里挤着个满脸络腮胡的汉子，扑通一声跪在地上：“大老爷，我们都是山里人，下山只为求口饭吃，我们有力气，能开山、能凿石，只求给条活路。”
他身后密密麻麻的人群跟着齐刷刷跪下，此起彼伏的“求活路”声响彻山野。
当第一口糙米饭掺着野菜送进嘴里时，山民们眼眶瞬间泛起泪光。
往日在山上饥一顿饱一顿是常事，野果酸涩刺喉，兽肉腥膻难咽，哪里比得上这带着柴火香的热饭？即便只是半饱，也足以让他们感激得无以复加。
要知道在山上，许多人一辈子都难吃上几回这样的饱饭。
没人愿意再回到山上风餐露宿。
次日天还未亮，城墙工地便热闹起来，男人们扛着石夯，喊着号子将地基砸得严严实实，女人们围在河边，手脚麻利地搅拌黏土，把碎稻草均匀掺进泥里，只为烧出更结实的城砖。
山民中有位叫阿木的猎户，曾是族群里赫赫有名的神箭手，此刻却抡起大锤，跟着石匠学凿石料。碎石飞溅在脸上划出红痕，他也只是随意抹把汗，咬着牙继续敲打。
有人问他何苦拼命，他嘿嘿一笑，露出白牙：“在山上打猎，十天半月也未必能吃上顿好饭，现在只要肯卖力气，顿顿有饭吃，将来还能在城里安家，拼了命也值。”
这股干劲仿佛会传染，人人铆足了劲，白日里忙碌不断，夜里也点起火把继续劳作，火光映红了半边天，远远望去，宛如群山间燃起了永不熄灭的希望。
陆从南和大柱带着人将铁矿押回来时，远远便望见漫山遍野跳动的火把。
马车在山道上颠簸着停下，大柱骑在马上探头张望，只见远处黑影重重，无数人扛着石料、推着独轮车来回奔走，半人高的城墙在火光中已显出巍峨轮廓。
“这、这是怎么回事？”大柱惊得双眼瞪得如铜铃大。
陆从南握着缰绳的手也止不住发颤，他们离开还不满五个月，数月前离开时，此地还只有一座孤零零的王府和唯一一座村落，此时怎就变了个模样？
他们是循着明几许之前送的海道图，沿着海上航路连夜赶回赢州的，下船的地方与初至赢州时一般无二，陆从南曾带神武军在此训练过数次，对这条路熟得很。
原想着趁着夜色将铁矿石运回王府，却不想被半截灰扑扑的高墙拦住去路。待到近前仰头望去，砖石垒砌的墙基已高出地面丈余，雉堞模样的轮廓在月光下隐隐绰绰，分明是座城墙的雏形。
两人对视一眼，眼里皆是惊疑。
好在巡视的神武军很快闻讯赶来，看清是他们后，立刻行礼。
穿过还在施工的街巷，原本巴掌大的村落已扩张数倍，新盖的木屋鳞次栉比，甚至还能看见几座正在搭建的二层楼阁。
陆从南张着嘴说不出话来，直到裹着厚衣的瑞宁急匆匆迎出来，他才如梦初醒：“瑞宁爷爷，这到底怎么回事？”
瑞宁拉着两人就往王府走，脚步带风：“你们回来的正是时候。”