第311章
他说着，将双手捧着的锦盒递上前，声音压得更低，“这趟过来，我们几家商户凑了些心意，给赢州水师的弟兄们买些酒肉，再给王爷殿下备些宣州的特产，多少是我们的心意，只求王爷能可怜可怜我们，让赢州水师护我们出一次海。”
你一言我一语，先诉尽了生意上的难处，把姿态放得极低，绕了半天，才把求战船护送的最终目的说出来，既想达成心愿，又不想显得太过咄咄逼人，生怕惹恼了雁萧关，哪还有原本的傲气。
一群人七嘴八舌地央求着，句句不离生意、银钱，唯独没人提水师士兵的安危，更没人提宣州百姓的处境。
宣怀潮站在一旁，眉头微蹙，却没插话，他是被推着来的，此刻只盼着这些商户别把事情闹得太僵。
屋内的气氛渐渐冷了下来。
雁萧关坐在椅上，手指轻轻敲击着桌案，目光扫过地上的商户们，脸上没什么表情，可眼神里的凉意却越来越重。这些人，只看得见自己的利益，却忘了是谁在守着宣州的海域，忘了那些死在倭人火器下的水师士兵。
胖脸商户还想再说，抬头却对上雁萧关似笑非笑的眼神，那眼神像冰锥似的，扎的他心里一寒，话到嘴边又咽了回去。其他商户也察觉到不对劲，哭闹声渐渐停了，一个个抬头看着雁萧关，脸上的急切变成了不安。
宣怀潮见势不妙，赶紧上前一步，躬身道，“王爷，商户们也是急糊涂了，并非有意冒犯。他们确实扛了许久，若不是走投无路，也不会来叨扰殿下。”
“殿下看……能不能再想想办法？”他话说得委婉，却也带着几分求情的意思，毕竟这些商户亦是他的根基，他不能眼睁睁看着他们被逼垮。
“郡守是宣州的父母官，该清楚眼下是铲除倭人，保宣州安稳为先，还是护着商户的货船出海重要？”雁萧关看向宣怀潮，语气平淡。
宣怀潮脸色一僵，连忙道，“自然是铲除倭人为先，只是……”
“没有只是。”雁萧关打断他，“待寻到倭人的老巢，我自会带人出兵，在这之前，水师要巡逻、要探查，没空护着谁的货船。”
“你们想做生意，就得先配合把你们知道的所有航线、秘密港口都交出来，动员渔民当眼线，有倭人消息第一时间报给水师。”他顿了顿，目光重新落回商户们身上，“若是做到了，等倭人除去，你们有的是时间挣钱，若是做不到，或者再敢只想着自己的利益，就别怪我按赢州的规矩，管一管宣州的生意。”
最后一句话，说得极轻，却让地上的商户们浑身一颤。他们直到此刻才终于明白，雁萧关不是好拿捏的软柿子，之前的放任，不过是没把他们放在眼里罢了。
宣怀潮见状，赶紧拉了拉身边的商户，低声道，“还不快起来，王爷都答应会出兵，你们还愣着干什么？赶紧回去把该交的消息整理好，别耽误了大事。”
商户们这才如梦初醒，连忙爬起来，也顾不上地上的礼盒，对着雁萧关躬身行礼后，匆匆退出了帐外。
屋内终于恢复了安静，宣怀潮也松了口气，又对着雁萧关行了一礼，“多谢王爷宽宏，小的这就去督促他们整理消息，绝不让殿下失望。”
雁萧关摆了摆手，示意他可以走了。
待屋内只剩自己人，才有人低声道，“王爷，这些商户也太得寸进尺了，若不是殿下压着，他们还不知道要闹成什么样。”
雁萧关冷笑一声，“他们是被利益蒙了眼，这次倭人之事也该让他们涨涨教训。”
他话音才落，帐外又传来轻快的脚步声，不同于之前商户们的迟疑，这脚步声利落又熟悉。
雁萧关抬眼望去，帐帘掀开的瞬间，正好对上一张带着浅笑的脸。
“你怎么来了？”雁萧关脸上的冷意瞬间扫空，近一月未见，明几许突兀出现在他面前，他几乎恍然以为是出现了幻觉。
几步走上前，雁萧关自然地接过他手里的盒子，指尖不经意触到他微凉的手，又往他肩头拢了拢披风，“一路赶过来的？海上风大，怎么不多穿件衣裳？”
明几许被他拉着坐到一旁的软椅上，指尖蹭了蹭方才被触碰的地方，眼底笑意更深了些，故意打趣，“刚在帐外就听见王爷训人的声音，真是好生威风。”
“一群被利益蒙了眼的人，不敲醒他们，还真以为我好拿捏。”雁萧关被他说得嘴角微扬，伸手倒了杯热茶递过去，“倒是你，有什么事让手下人送话来就是，怎么还亲自跑一趟？”
“怕手下人说不明白。”明几许捧着热茶暖手，目光扫过屋内，“再说，也想亲眼看看宣州的情况，省得我待在赢州放心不下。”
两人话音刚落，帐外就传来急促的脚步声，伴随着宣怀潮和穆之武的声音，“王爷，听闻赢州有人来了？可是改良火药到了？”
赢州在研究改良火药一事，雁萧关未曾隐瞒，在倭人武器的威胁下，众人都盼望着赢州的好消息。
帐帘再次被掀开，宣怀潮和穆之武快步走进来，一眼就看到坐在软椅上的明几许，见他气质不凡，又与雁萧关神态亲近，都知晓他身份，连忙躬身行礼，“见过王妃。”
明几许颔首示意，穆之武便按捺不住急切道，“王妃可是送改良火药来的？那倭人的火器实在厉害，有了改良火药，咱们是不是就能跟他们拼一拼了？”
宣怀潮也跟着点头，“是啊，王妃，若是能尽快定下计策，宣州的商户们也能安心些，免得天天来烦扰王爷。”
雁萧关见这两人都急得不行，以小见大，想必宣州上下怕更是早被吓破了胆，他不露神色同明几许对视一眼，“正好，你把事情跟他们说说。”
明几许眼神微变，随即放下茶杯，打开带来的木盒，里面整齐码着几包油纸裹着的改良火药，还有一张折叠的草图，以及几颗泛着冷光的铁弹，“火药确实到了，其威力尚可，稍后可寻一处地方试验一番。”
“除此之外，还有些重要的东西。”他拿起草图递给雁萧关，又示意另两人看，“之前你们送去赢州的倭人火器草图和铁弹，我拿到手后，立刻送到了王府铁坊。”
宣、穆二人不知，雁萧关却是立即想到了铁坊中的阳巫族汉子，阳巫族汉子世代擅挖矿，冶矿，对铁器的琢磨比谁都深，摆弄武器更是无人能出其右。
果然，明几许说起，”一张图、一颗铁弹，只用了几日，铁坊就造了一把类似的枪出来。”
穆之武眼睛一亮，“这么厉害？那咱们是不是也能造这种武器了？”
明几许却摇了摇头，“时间太紧，材料也凑得急，那把枪缺点不少。”
见宣、穆二人目带疑惑，明几许说的详细了些，“枪身是粗铁打的，沉得很，寻常人单手握不住，填药要拆开枪管，用小勺子一点点灌，打一枪至少要等五口气的功夫，射程最多三十步，还容易炸膛，试枪时差点伤了人，比不得倭人手里的枪。”
宣怀潮脸上刚燃起的光亮又暗了下去，穆之武也皱起眉，“那怎么办？还是打不过他们的武器。”
“别急，虽没造出能用的枪，却摸透了倭人火器的缺陷。”明几许话锋一转，“第一，填药慢，打一枪要停好久，这期间就是反击的空当；第二，怕潮，海风潮气重，只要选个阴雨天动手，他们的火器至少废一半；第三，射程有限，最多百步，赢州的改良弓箭亦能射百步，投石机更远；第四，后坐力大，连续打两三枪，手就抖，准头越来越差。”
雁萧关沉吟片刻后，“既然知道了缺陷，就能定计策，倘若实在寻不到倭人老巢，亦可使赢州战船扮成商船，倭人一直盯着商船，肯定会出来拦劫。”
穆之武不是蠢人，早憋了一肚子火，立刻接话，“末将明白，等倭人追出来，咱们就把他们引到开阔海域，不让他们躲进狭窄海湾。”
“没错。”明几许气定神闲，“到了开阔地，先用投石机投改良火药包，射程能打到他们，他们却打不到咱们。待他们靠近再以改良弓箭射击，引燃火药包，使之爆炸，到时只要船漏了水，他们就跑不了。”
雁萧关看着几人，“等倭人船受损，又被我们的火药包炸伤，再派神武军的弟兄乘快船接舷战，他们只凭近身厮杀根本不是咱们的对手。”
宣怀潮和穆之武听得连连点头，脸上的焦虑终于稍稍褪去。
屋内的气氛不再紧绷，反而透着一股即将开战的激昂，当然，战斗不可能真这般简单，不过短短数语已可激发宣州士兵的斗志，不至于再闻倭人武器而色变，这便是雁萧关和明几许两人一唱一和的目的。